Nice planet. We'll take it.
Доброго всем времени суток!
Название: Виндзорский узел
Фандом: Inception
Автор: Reno (aka Reno89)
Жанр: то ли романс с претензией на юмор, то ли драма, что притворяется и первым, и вторым
Пейринг: Имс/Артур
Рейтинг: R за намёки
Дисклеймер: всё, что мне не принадлежит, мне не принадлежит, а всё, что мне принадлежит, принадлежит мне и только мне!
Примечание: 1) про галстуки – вот очень занимательный сайт. Я прежде галстуками не интересовалась, так что всё это было для меня в новинку. Интересно и в чём-то даже удивительно;
2) Про пирсинг "Принц Альберт" – тут, осторожно, рейтинг=)
3) таймлайн – незадолго до собрания у Фишера и Браунинга
Размер: мини
От автора: Спасибо за внимание.
Они проснулись ни свет, ни заря. Точнее, проснулся Артур, для которого работа оставалась делом первостепенной важности, вне зависимости от того, во сколько он отправился в постель накануне. Отдохнуть можно было бы и после, вечером, прогуляться по песчаному пляжу вдоль влажной кромки, где волна становится совсем тихой, кроткой и робко трогает босые ступни. Прогуляться и вернуться в отель – по-хорошему уставшими, заглянуть в бар, перекинуться парой ничего не значащих фраз и подняться наверх, к номерам, один из которых, как оказалось, был обречён на одиночество с самого начала.
К описанию этих заманчивых перспектив Артур и прибегнул, чтобы выманить Имса из кровати, откуда тот наотрез отказался выбираться в такую рань.
- Сначала скажи, что будет дальше. Ну, поднимемся мы к номерам, - вопросительно взглянул на него Имс, широко зевая.
Артур нетерпеливо пожал плечами.
- Наверное, мы неторопливо покурим на балконе, любуясь закатом. Точнее, курить будешь ты, а я просто подышу воздухом, не хочу, чтобы всю ночь в лёгких болтался сигаретный дым. Внизу сгустятся сумерки, но здесь, где до неба рукой подать, солнце ещё долго будет золотить облака…
- Да ты романтик, Арти, - с уважением протянул Имс, так что неясно было, смеётся ли он или же признаёт это как факт, но тут же испортил торжественность момента своей обычной ухмылкой. – Готов поспорить, что в голове у тебя сейчас вовсе не идиллическая картинка нашего тихого совместного вечера, а, скорее, видения разгромленного в порыве страсти номера. Признайся, а?
Артур промолчал, но Имс готов был поклясться, что глаза его улыбались. Не мог он не вспомнить их самый первый день в Сиднее, когда они только-только приземлились, и сил, казалось, хватало лишь на то, чтобы доползти до отеля. Артур и не подозревал, что его энергетические резервы настолько велики. А Имс готов был биться об заклад, что в его номере до сих пор царил кавардак, ведь с тех он туда даже не заглядывал. Его сумка мигрировала из одного угла артурового номера в другой, периодически путаясь под ногами, а Артур всё чаще допускал мысль о том, что перед вылетом из Парижа мог бы плюнуть на всё и запросто забронировать двухместный номер, в рамках эксперимента. Поставив Имса перед фактом и пережив волну подколок и ироничных замечаний, он не только оценил бы реакцию Имитатора, но и выяснил бы, наконец, что значат их глубоко законспирированные встречи по всему Земному шару.
Как это часто случалось, романтик (если он был) в нём быстро уступил место Координатору, собранному и готовому к работе.
Он сосредоточенно изучал материалы по Фишер&Морроу, уткнувшись в экран ноутбука, но Имсу не в первый раз пришла в голову мысль, что Артур обладает редкой особенностью, которую в народе чаще всего немудрёно называют "глаза на затылке".
- Чего это не хватает? - в притворном возмущении осведомился Имс, но Координатора это нисколько не смутило. Он спиной, каждым нервом чувствовал, как сквозь ткань дорогого костюма, сквозь лацканы пиджака, сквозь ворот светлой рубашки просачивается по капле неудержимая имсова суть - то, что в самые скверные дни Артур предпочитал называть вопиющей расхлябанностью, в удачные же - нарочитой небрежностью.
Артур всё же соизволил обернуться, окинув Имитатора полузаинтересованным взглядом.
- Ну, как? – не выдержав, поинтересовался тот.
Артур прищурился. Костюм а-ля Бонд от Бриони на Имсе сидел превосходно. Ни одной лишней складки, ни одного ущербного шва. Всё сделано с запредельной точностью и аккуратностью. Признаться, на памяти Артура Имитатор ещё никогда не выглядел так… потрясающе. Потрясающе!
- Неплохо, - вынес, наконец, он вердикт, но на этом не остановился. – Хотя, как я уже сказал, чего-то не хватает.
- Просвети меня, - демонстративно развёл руками Имс и стал изумительно похож на кандидата в сенат.
- Галстука, - обронил Артур, возвращаясь к ноутбуку, к чётким чёрным строкам информации, которую нужно было проанализировать и выжать самую суть, чтобы после представить Коббу сухой, но ёмкий отчёт.
Желание сделать хотя бы глоток кофе на мгновение стало почти что невыносимым, но, глубокий вдох помог ему успокоить бунтующий против работы мозг.
Имс пожал плечами. И не сдвинулся с места.
Артур, который при всей своей сосредоточенности, казалось, прислушивался к тишине позади, коротко взглянул через плечо и нахмурился.
- Что? – хмыкнул Имс, сунув руки в карманы брюк и разом утратив всю свою презентабельность.
Ещё ни один костюм не мог заставить его выглядеть представительно, если он сам того не желал. Когда-то Артур уже был свидетелем потрясающих трансформаций, так что он прекрасно знал, на что способен Имитатор. Однако теперь Имс почему-то не спешил исправлять ситуацию. Просто стоял посреди номера, покачиваясь с носков на пятки, разве что не мурлыкал под нос.
- Позволь спросить, - вежливо начал Артур, кладя ладонь на тёплую плоскую клавиатуру ноутбука в поисках поддержки. – Чего ты ждёшь?
Имс улыбнулся ему, так что в уголках глаз залегли лучики-морщинки, и Артур ощутил неожиданную теплоту в груди, у сердца, так что на минуту растерял всю свою серьёзность.
- Арти, радость моя, ты ведь не думаешь, что я таскаю за собой чемодан, полный галстуков? – осведомился Имитатор, улыбнувшись ещё шире, и шагнул к столу, опёршись рукой о край. – Я не из тех, кто добровольно затягивает петлю на собственной шее. Так что хоть всю сумку перерой – ни одного галстука ты не найдёшь. У меня их просто нет – из принципа.
- Даже для дела? – немного тише спросил Артур, до странности зачарованный этим взглядом сверху вниз, в котором не было и доли обидного превосходства, только искренний интерес и кое-что ещё, не праздное любопытство, не назойливое внимание, а, скорее, желание заглянуть Артуру в самую душу, разобраться в нём. «И что же в тебе такого, чего я до сих пор не могу раскусить?», говорил этот взгляд, испытующий и проницательный. Впервые Артур видел такой взгляд у Имса. Да, они, бывало, спали друг с другом. Но, чёрт возьми, ни один из них не взялся бы утверждать, что знает другого. Их словно бы всё устраивало в том состоянии, в котором существовало на данный момент, и для дальнейшего движения значительных причин не наблюдалось. Но всё же, всё же… а, к чёрту.
- Даже для дела, - кивнул Имитатор, отводя взгляд. Теперь он смотрел поверх головы Артура, едва-едва цепляясь за черноволосую макушку. Удивительно, но из-за этой, хм, передислокации, из-за смены ориентира или приоритета Координатор даже испытал мгновенный укол разочарования и тут же одёрнул себя. – Так что тебе придётся одолжить мне. Что, выручишь старшего товарища по играм?
Он неожиданно подмигнул Артуру, так что тот не смог сдержать ответной улыбки, хотя и с примесью смущения – уж очень неоднозначно прозвучала фраза.
Лучшим выходом было занять себя выбором подходящего галстука, которых в чемодане Артура обнаружилось не меньше пяти – базовый набор на все случаи жизни. Тёмно-синий с искрой, цвета благородного вина, неяркий со строгим узором, достаточно яркий с узором куда меньшей строгости и светлый, песочный, для непредвиденных яхтных прогулок. Пока Имс молча дивился причудливой артуровой логике, Координатор пространно рассуждал о пользе галстуков в деле внедрения и извлечения. Он даже вспомнил на вскидку какой-то давний случай, произошедший с ним и Коббом, в котором галстук сыграл ключевую роль, поскольку от точности его воспроизведения зависели, ни больше, ни меньше, жизни Артура и Доминика – не только во сне, но и в суровой реальности… бла, бла, бла…
Большую часть этого рассказа Имс благополучно пропустил мимо ушей, но когда Артур заговорил об их нынешнем задании, Имитатор невольно прислушался. По мнению Артура на встрече с Браунингом и Фишером без правильного галстука делать было нечего, ровно как и без галстука вообще. По самым его мрачным прогнозам всё непременно должно было отправиться коту под хвост, поставив под угрозу срыва саму операцию по внедрению. Впрочем, может быть, Имс в своём воображении намеренно сгустил краски, чтобы немного развлечься. Артур создавал слишком много шума из ничего, бессмысленно колебал воздух. Но если ему самому нужно было проговорить это вслух, не важно, по какой причине – что ж, Имитатор не собирался препятствовать. За годы, проведённые в аэропортах, эконом-классах, казино, дрянных и первоклассных отелях, в крикливой толпе в самом сердце Момбасы и прочих больших городах, где ему довелось обитать, он научился сводить окружающий шум до минимума, словно по щелчку кнопки MUTE на пульте телевизора.
О, да.
За окном вовсю светило жаркое австралийское солнце, но, кажется, от предутренней прохлады ещё кое-что осталось. Во всяком случае, ветер, который влетал в приоткрытое окно напоенным ночным дождём, нёс свежесть.
- Ты вообще меня слушаешь? – неожиданно обратился к нему Артур.
- На все сто, - немного невпопад откликнулся Имс и улыбнулся собственным мыслям.
Вот не было бы сейчас никакого грёбанного задания, никакого Фишера, никакого Браунинга. Да даже Сайто, если уж на то пошло. И занесло бы их с Артуром в Сидней безо всякого повода, по воле судьбы или что там витает в облаках. И загорали бы они на дощатых лежаках, пока жар не загнал бы их в прохладную воду. И если бы Артур обгорел на солнце, Имс, чего уж там, намазал бы ему спину кремом, без проблем.
Сам он никогда не обгорал. Как-то так вышло, что он с ранних лет оказался устойчивым к беспощадному южному солнцу. Ну, ничего, они бы и Артуру нашли занятие. Скажем, массаж. Кто бы в здравом уме отказался от такого?
- Этот, пожалуй, подойдёт, - пробормотал Координатор, развешивая на широких плечах Имса свои галстуки. Выбор пал на тот, что был глубоко синего цвета. Он моментально придал бы официальности образу, отметил Артур и, приняв окончательное решение, аккуратно свернул остальные галстуки и сунул их в специальное отделение в чемодане.
Координатор с осознанием выполненного долга вернулся к работе. Ноутбук ожил, стоило лишь пальцам привычно прикоснуться к тач-паду.
Имс перекинул длиннохвостый галстук через согнутую руку, будто официант - полотенце, и отправился в ванную, к зеркалу, где некоторое время и пропадал, пока Артур водил взглядом по строкам на экране.
Когда же Имитатор вернулся, в его облике не изменилось ровным счётом ничего. Ворот рубашки остался таким же необузданным, как и прежде, пожалуй, лишь распахнулся шире, утратив опору в виде ещё одной пуговицы, ныне расстёгнутой.
Поймав недоумённый взгляд Артура, Имс только плечами пожал.
- Как и я думал, ничего не вышло, - без особого сожаления сообщил он. – Галстуки – не мой профиль. А уж этот – упрямец, которого поискать. Мы с ним катастрофически не сошлись характерами, что поделать. Придётся мне обойтись так, по старинке.
И он попытался изобразить покорность судьбе и искреннюю печаль. Получилось хреново. Лишённый всяких преград воротник нагло глядел на Артура, будто язык показывал. На самом деле показывал он только заросшую волосами грудь и острый край татуировки, интригующе уходящей под светлую ткань.
Артур смерил напарника взглядом, полным подозрения.
- Имс, - с нажимом проговорил он, очевидно, пытаясь сложить в это короткое слово максимум значимости.
- Артур?
- Я сейчас тебе задам не самый скромный вопрос, - предупредил Координатор, и Имс ухмыльнулся.
- Нескромные вопросы – это как раз по мне, - заявил он. – Спрашивай без колебаний, отвечу как на духу.
Шут гороховый, подумал Артур, но на этот раз улыбнуться себе не позволил.
- Ты умеешь завязывать галстук? – вот так, с места в карьер и прямо в лоб, без обиняков.
- Спрашиваешь! – воскликнул Имитатор уж слишком уверенно. Но взгляд его на мгновение метнулся в сторону.
- Отлично, - проговорил Артур, облокотившись о столешницу. – Завязывай.
- Тут дело не завязывании, - пошёл на попятную Имс. – Тут дело в принципе, понимаешь? Я и галстуки – вещи несовместимые…
- Мне ли этого не знать, - проворчал Артур. – Так ты будешь завязывать или, может быть, ты хочешь, чтобы я это сделал?
Имс явно обрадовался такой перспективе.
- А что, отличное дополнение ко всему, что здесь происходит, - он красноречивым взглядом окинул незаправленную постель. – Разнообразие – залог успеха и процветания. А тебе, Арти, прекрасно известно, что я, как никто, открыт всему новому.
- Хватит паясничать, - вздохнул Координатор, против воли вспоминая и заново проживая вчерашние горячие прикосновения рук с шершавыми ладонями. Будто бы в свободное от работы время Имс вскапывал землю, и от лопаты на коже вспухали мозоли. Артуру хотелось поднести его ладони к лицу, рассмотреть их чуть ближе, убедиться в правильности догадки, но каждый раз они были слишком нетерпеливы, чтобы уделять внимание мелочам. Чтобы удивлять друг друга неожиданным интересом к вещам, не имевшим непосредственного отношения к сексу, которые просто существовали – между ними, вокруг них, в них самих. Возможно, когда-нибудь, да, возможно, но об этом Координатор старался думать как можно реже. Он до сих пор не привык к обрывочному присутствию кого-то в своей жизни, обрывочному, но по сей день чрезмерному для него, настолько сросшемуся с уединением, которое перерастало в одиночество.
- Итак, существуют пять основных видов узлов, - терпеливо проговорил Артур и подошёл к Имсу почти вплотную. - На самом деле, конечно, их гораздо больше, но, думаю, мы пока остановимся на пяти.
Он явно оседлал одного из своих многочисленных любимых коньков, и Имитатор испытал кратковременный испуг, подумав, что теперь до конца жизни обречён на галстучное существование.
- Учитывая то, что проникнуть я должен на одно-единственное совещание... всё это, несомненно, имеет смысл, - хмыкнул он, но Артур продолжил, оставив комментарий без внимания.
- Для встречи, которая предстоит тебе, я бы выбрал традиционный вариант - Виндзорский узел. Он схож с Ганновером, хотя, пожалуй, чуть более элегантный. Но в меру. Принц Альберт в этом случае привлёк бы слишком много внимания, а нам этого не нужно.
Его пальцы ловко кружили где-то в районе шеи Имса, изредка и мимолётно касаясь выбритого по случаю подбородка.
- О, да, принц Альберт - выдающаяся личность, - хохотнул Имитатор. – Хотя всё зависит от того, о каком принце сейчас речь, об Альберте Саксен-Кобург-Готском или о короле Монако?
- О первом, - ляпнул наугад Артур, хотя на самом деле понятия не имел, о ком говорит Имс, познания которого – фрагментарные, случайные – порой сбивали Координатора с толку и ставили в тупик, а ведь он считал себя человеком достаточно эрудированным для словесных баталий неожиданного содержания.
- Ах, про этого Альберта! – восторжествовал Имитатор, и Артур понял, что крупно просчитался. - Я знаю кое-что про принца Альберта. Готов поспорить, что знаю то, чего не знаешь ты. Я знаю, что так называется пирсинг одного вполне определённого, даже, не побоюсь этого слова, ключевого места, и, да, я могу показать, какого... если хочешь. Но после этого, Арти, ты всерьёз предлагаешь мне заявиться на встречу с Браунингом с принцем Альбертом за компанию?
О, нет.
Они балансировали на грани смеха, того самого смеха, от которого на глаза слёзы наворачиваются и сводит живот. Смеха, который объединяет, сближает и даже в чём-то роднит – хотя бы на те жалкие мгновения, пока длится. И тогда наступает момент восхитительного единения, будто пресловутый катарсис, любимая присказка Дома.
- Принц Альберт - это ещё один узел, дубина, - фыркнул Координатор, чувствуя, как перехватывает дыхание от одной только возможности смеяться вместе с Имсом, а не быть предметом его насмешек. - С тобой невозможно говорить. Ты хоть иногда бываешь серьёзным?
- Уверяю тебя, что серьёзным я тебе не понравлюсь. Я становлюсь занудным и меркантильным. И совершенно невыносимым.
Пальцы сами собой вязали Виндзор, уверенно и автоматически, хотя в мыслях Артур всё ещё колебался, сам не понимая, почему.
- Хотя, - протянул он, - есть ведь ещё Пратт... Или Шелби, как его называют в Америке. Какова вероятность того, что в странах, разделённых океаном, примерно в одно время два человека придумают одинаковый способ завязывать галстук? Ничтожно мала. Но, чёрт возьми, это им не помешало.
Он покачал головой, удивляясь тому, что высказал эти ненужные мысли вслух.
- Какова была вероятность того, что однажды ты станешь учить меня завязывать галстук? - вопросом на вопрос ответил Имс, и в комнате стало вдруг на удивление тихо. Так тихо, что даже слышно было, как далеко внизу, у подножья сверкающей громады отеля, хлопают дверцы такси, а услужливые швейцары подхватывают новоприбывших постояльцев вместе с багажом и в вихре солнца, ветра, горького океанского воздуха уносят к стеклянным дверям кристальной чистоты.
Пальцы Артура замерли на гладкой прохладной ткани, затянув галстук чуть туже, чем было необходимо. Кажется, только сейчас он осознал, насколько близко оказался к Имсу. Взгляд выхватывал лишь отдельные черты, не в силах собрать кусочки мозаики в одно целое. Глаза – лукавые и понимающие, с давешними смешинками в уголках, едва заметные веснушки на носу – Артур только теперь их разглядел, и как же странно, что на солнце они не стали ярче. Губы… Сплошная провокация, особенно теперь, когда лицо Имса было так тщательно выбрито. Крупные, фигурно обведённые по краю губы, которые никак не вписывались в облик Имитатора или же, наоборот, слишком уж подходили ему. Такие губы ни на миг нельзя было оставлять в покое, такие губы нужно было целовать до боли, до колющей боли, в которой куда больше удовольствия, чем остаточной отстранённости, рождающейся, скорее, из чрезмерной осторожности, нежели из настоящей неприязни. И, о Боже, что эти губы могли сделать с тобой, стоило дать им волю. Наверное, свети с ума или запытать до смерти. Снова.
- Ничтожно мала, - хрипло повторил Координатор, не в силах справиться в одиночку с хлынувшей изнутри сладостной горечью. Кажется, он сдерживал её уже слишком долго, а теперь никак не мог остановиться, и смотрел, смотрел, готов был смотреть бесконечно, и не только смотреть, но и касаться и позволять прикоснуться к себе. Руки Артура теперь жили собственной жизнью, всё сильнее затягивая петлю, пока голос, в котором звучала мягкая насмешка, не прервал его хаотичные размышления, вынуждая вынырнуть из манящих глубин.
- Арти, малыш, если тебе придёт в голову попробовать в постели нечто подобное, ты так и скажи, - заметил Имс и, осторожно сжав ладони Артура в своих, отстранился. - Но если я опоздаю на встречу к Браунингу - никакой галстук мне не поможет.
Он шагнул назад, к замершему у ножки кровати кейсу, ускользая, так что хотелось вцепиться в лацканы его пиджака и притянуть к себе.
- А когда Кобб узнает, кто поломал его планы на благополучное завершение этого дела, он ни тебя, ни меня, уверен, по головке не погладит.
Они хмыкнули почти одновременно.
- Чёрт, как же это двусмысленно звучит, - негромко заметил Имитатор, неосознанно теребя непривычно тугой узел.
- Не трогай… Убери руки, - проговорил Артур, ослабляя петлю и Имс с неохотой оставил проклятый галстук в покое. – Вот так.
Теперь он выглядел ещё лучше, если такое, конечно, было возможно. Имс – и в то же время не он. Имс с его вечной ухмылкой – но и приглашённый юрист Фишер&Морроу, а в ближайшем будущем – ещё и Питер Браунинг, правая рука Фишера-старшего, крёстный отец Фишера-младшего. Имс со смешливыми морщинками в уголках глаз – и Имс с почти незаметной тревожной складкой над бровью. При всём желании Артур не мог оторваться взгялд.
- Ну, что, пора? – обратился к нему Имитатор, проверяя, на месте ли мобильный. И, не дождавшись ответа, проговорил, – Я тебя в холле подожду. Подстрахуешь меня.
Координатор молча кивнул, внезапно ощутив ком в горле. Глядя в широкую спину Имса, затянутую в тёмную ткань пиджака, он с трудом подавил желание коснуться этих плеч, образцовых в строгих рамках делового силуэта, сгладить их невыносимую прямоту.
Они вместе вышли в коридор, застланный красным ковролином. Стальные двери прибывшего как по мановению руки лифта сомкнулись, и Имс унёсся вниз, к первому этажу, а Координатор так и остался у распахнутой двери в номер. Им нужно было поймать такси, чтобы добраться до крупного офисного здания корпорации, но оставалась ещё пара минут, чтобы выключить ноутбук и упаковать его в сумку. Простые действия всегда успокаивают, и Координатор почти не торопился, стараясь прочувствовать каждый предмет, к которому прикасался – гладкую поверхность стола, нагревшуюся пластмассу крышки ноутбука, мягкость покрывала на кровати. Но отчего-то именно сегодня простые действия утратили свою чудесную силу.
И всё же, кто кого завязал Виндзорским узлом? Артур – галстук Имса? Имс – чувства Артура? Что произошло, если теперь Координатору так не хотелось покидать этот чёртов отель и это номер? Хотелось бросить всё и остаться здесь, дождаться ночи, дождаться невыносимых поцелуев.
Кажется, их отношения завязались виндзорским узлом - не самым сложным, но и не самым лёгким. Но не было нужды распутывать их, скорее, этот узел требовал внимания, чутких пальцев, способных довести до совершенства его линии и грани, - сделать не слишком напряжёнными и не слишком расслабленными, разгладить мелкие складки, поправить воротничок рубашки, а при желании и вовсе расстегнуть верхнюю пуговицу, слегка ослабив галстук. Этот узел предлагал заманчивые перспективы. Сулил немыслимые возможности. Оставлял место для какой-то безумной и в принципе неуместной надежды. Артур невольно коснулся собственного галстука, к которому привык, которого почти не ощущал, и улыбнулся.
Связанные в один узел?
О, да.
Название: Виндзорский узел
Фандом: Inception
Автор: Reno (aka Reno89)
Жанр: то ли романс с претензией на юмор, то ли драма, что притворяется и первым, и вторым
Пейринг: Имс/Артур
Рейтинг: R за намёки
Дисклеймер: всё, что мне не принадлежит, мне не принадлежит, а всё, что мне принадлежит, принадлежит мне и только мне!
Примечание: 1) про галстуки – вот очень занимательный сайт. Я прежде галстуками не интересовалась, так что всё это было для меня в новинку. Интересно и в чём-то даже удивительно;
2) Про пирсинг "Принц Альберт" – тут, осторожно, рейтинг=)
3) таймлайн – незадолго до собрания у Фишера и Браунинга
Размер: мини
От автора: Спасибо за внимание.
Виндзорский узел
- Чего-то не хватает, - даже не оглянувшись на Имса, пробормотал Координатор и подумал о том, что было бы неплохо спуститься в сонный ещё бар и выпить эспрессо у благостно пустой стойки. Ясная мысль требовала изрядной дозы кофеина.Они проснулись ни свет, ни заря. Точнее, проснулся Артур, для которого работа оставалась делом первостепенной важности, вне зависимости от того, во сколько он отправился в постель накануне. Отдохнуть можно было бы и после, вечером, прогуляться по песчаному пляжу вдоль влажной кромки, где волна становится совсем тихой, кроткой и робко трогает босые ступни. Прогуляться и вернуться в отель – по-хорошему уставшими, заглянуть в бар, перекинуться парой ничего не значащих фраз и подняться наверх, к номерам, один из которых, как оказалось, был обречён на одиночество с самого начала.
К описанию этих заманчивых перспектив Артур и прибегнул, чтобы выманить Имса из кровати, откуда тот наотрез отказался выбираться в такую рань.
- Сначала скажи, что будет дальше. Ну, поднимемся мы к номерам, - вопросительно взглянул на него Имс, широко зевая.
Артур нетерпеливо пожал плечами.
- Наверное, мы неторопливо покурим на балконе, любуясь закатом. Точнее, курить будешь ты, а я просто подышу воздухом, не хочу, чтобы всю ночь в лёгких болтался сигаретный дым. Внизу сгустятся сумерки, но здесь, где до неба рукой подать, солнце ещё долго будет золотить облака…
- Да ты романтик, Арти, - с уважением протянул Имс, так что неясно было, смеётся ли он или же признаёт это как факт, но тут же испортил торжественность момента своей обычной ухмылкой. – Готов поспорить, что в голове у тебя сейчас вовсе не идиллическая картинка нашего тихого совместного вечера, а, скорее, видения разгромленного в порыве страсти номера. Признайся, а?
Артур промолчал, но Имс готов был поклясться, что глаза его улыбались. Не мог он не вспомнить их самый первый день в Сиднее, когда они только-только приземлились, и сил, казалось, хватало лишь на то, чтобы доползти до отеля. Артур и не подозревал, что его энергетические резервы настолько велики. А Имс готов был биться об заклад, что в его номере до сих пор царил кавардак, ведь с тех он туда даже не заглядывал. Его сумка мигрировала из одного угла артурового номера в другой, периодически путаясь под ногами, а Артур всё чаще допускал мысль о том, что перед вылетом из Парижа мог бы плюнуть на всё и запросто забронировать двухместный номер, в рамках эксперимента. Поставив Имса перед фактом и пережив волну подколок и ироничных замечаний, он не только оценил бы реакцию Имитатора, но и выяснил бы, наконец, что значат их глубоко законспирированные встречи по всему Земному шару.
Как это часто случалось, романтик (если он был) в нём быстро уступил место Координатору, собранному и готовому к работе.
Он сосредоточенно изучал материалы по Фишер&Морроу, уткнувшись в экран ноутбука, но Имсу не в первый раз пришла в голову мысль, что Артур обладает редкой особенностью, которую в народе чаще всего немудрёно называют "глаза на затылке".
- Чего это не хватает? - в притворном возмущении осведомился Имс, но Координатора это нисколько не смутило. Он спиной, каждым нервом чувствовал, как сквозь ткань дорогого костюма, сквозь лацканы пиджака, сквозь ворот светлой рубашки просачивается по капле неудержимая имсова суть - то, что в самые скверные дни Артур предпочитал называть вопиющей расхлябанностью, в удачные же - нарочитой небрежностью.
Артур всё же соизволил обернуться, окинув Имитатора полузаинтересованным взглядом.
- Ну, как? – не выдержав, поинтересовался тот.
Артур прищурился. Костюм а-ля Бонд от Бриони на Имсе сидел превосходно. Ни одной лишней складки, ни одного ущербного шва. Всё сделано с запредельной точностью и аккуратностью. Признаться, на памяти Артура Имитатор ещё никогда не выглядел так… потрясающе. Потрясающе!
- Неплохо, - вынес, наконец, он вердикт, но на этом не остановился. – Хотя, как я уже сказал, чего-то не хватает.
- Просвети меня, - демонстративно развёл руками Имс и стал изумительно похож на кандидата в сенат.
- Галстука, - обронил Артур, возвращаясь к ноутбуку, к чётким чёрным строкам информации, которую нужно было проанализировать и выжать самую суть, чтобы после представить Коббу сухой, но ёмкий отчёт.
Желание сделать хотя бы глоток кофе на мгновение стало почти что невыносимым, но, глубокий вдох помог ему успокоить бунтующий против работы мозг.
Имс пожал плечами. И не сдвинулся с места.
Артур, который при всей своей сосредоточенности, казалось, прислушивался к тишине позади, коротко взглянул через плечо и нахмурился.
- Что? – хмыкнул Имс, сунув руки в карманы брюк и разом утратив всю свою презентабельность.
Ещё ни один костюм не мог заставить его выглядеть представительно, если он сам того не желал. Когда-то Артур уже был свидетелем потрясающих трансформаций, так что он прекрасно знал, на что способен Имитатор. Однако теперь Имс почему-то не спешил исправлять ситуацию. Просто стоял посреди номера, покачиваясь с носков на пятки, разве что не мурлыкал под нос.
- Позволь спросить, - вежливо начал Артур, кладя ладонь на тёплую плоскую клавиатуру ноутбука в поисках поддержки. – Чего ты ждёшь?
Имс улыбнулся ему, так что в уголках глаз залегли лучики-морщинки, и Артур ощутил неожиданную теплоту в груди, у сердца, так что на минуту растерял всю свою серьёзность.
- Арти, радость моя, ты ведь не думаешь, что я таскаю за собой чемодан, полный галстуков? – осведомился Имитатор, улыбнувшись ещё шире, и шагнул к столу, опёршись рукой о край. – Я не из тех, кто добровольно затягивает петлю на собственной шее. Так что хоть всю сумку перерой – ни одного галстука ты не найдёшь. У меня их просто нет – из принципа.
- Даже для дела? – немного тише спросил Артур, до странности зачарованный этим взглядом сверху вниз, в котором не было и доли обидного превосходства, только искренний интерес и кое-что ещё, не праздное любопытство, не назойливое внимание, а, скорее, желание заглянуть Артуру в самую душу, разобраться в нём. «И что же в тебе такого, чего я до сих пор не могу раскусить?», говорил этот взгляд, испытующий и проницательный. Впервые Артур видел такой взгляд у Имса. Да, они, бывало, спали друг с другом. Но, чёрт возьми, ни один из них не взялся бы утверждать, что знает другого. Их словно бы всё устраивало в том состоянии, в котором существовало на данный момент, и для дальнейшего движения значительных причин не наблюдалось. Но всё же, всё же… а, к чёрту.
- Даже для дела, - кивнул Имитатор, отводя взгляд. Теперь он смотрел поверх головы Артура, едва-едва цепляясь за черноволосую макушку. Удивительно, но из-за этой, хм, передислокации, из-за смены ориентира или приоритета Координатор даже испытал мгновенный укол разочарования и тут же одёрнул себя. – Так что тебе придётся одолжить мне. Что, выручишь старшего товарища по играм?
Он неожиданно подмигнул Артуру, так что тот не смог сдержать ответной улыбки, хотя и с примесью смущения – уж очень неоднозначно прозвучала фраза.
Лучшим выходом было занять себя выбором подходящего галстука, которых в чемодане Артура обнаружилось не меньше пяти – базовый набор на все случаи жизни. Тёмно-синий с искрой, цвета благородного вина, неяркий со строгим узором, достаточно яркий с узором куда меньшей строгости и светлый, песочный, для непредвиденных яхтных прогулок. Пока Имс молча дивился причудливой артуровой логике, Координатор пространно рассуждал о пользе галстуков в деле внедрения и извлечения. Он даже вспомнил на вскидку какой-то давний случай, произошедший с ним и Коббом, в котором галстук сыграл ключевую роль, поскольку от точности его воспроизведения зависели, ни больше, ни меньше, жизни Артура и Доминика – не только во сне, но и в суровой реальности… бла, бла, бла…
Большую часть этого рассказа Имс благополучно пропустил мимо ушей, но когда Артур заговорил об их нынешнем задании, Имитатор невольно прислушался. По мнению Артура на встрече с Браунингом и Фишером без правильного галстука делать было нечего, ровно как и без галстука вообще. По самым его мрачным прогнозам всё непременно должно было отправиться коту под хвост, поставив под угрозу срыва саму операцию по внедрению. Впрочем, может быть, Имс в своём воображении намеренно сгустил краски, чтобы немного развлечься. Артур создавал слишком много шума из ничего, бессмысленно колебал воздух. Но если ему самому нужно было проговорить это вслух, не важно, по какой причине – что ж, Имитатор не собирался препятствовать. За годы, проведённые в аэропортах, эконом-классах, казино, дрянных и первоклассных отелях, в крикливой толпе в самом сердце Момбасы и прочих больших городах, где ему довелось обитать, он научился сводить окружающий шум до минимума, словно по щелчку кнопки MUTE на пульте телевизора.
О, да.
За окном вовсю светило жаркое австралийское солнце, но, кажется, от предутренней прохлады ещё кое-что осталось. Во всяком случае, ветер, который влетал в приоткрытое окно напоенным ночным дождём, нёс свежесть.
- Ты вообще меня слушаешь? – неожиданно обратился к нему Артур.
- На все сто, - немного невпопад откликнулся Имс и улыбнулся собственным мыслям.
Вот не было бы сейчас никакого грёбанного задания, никакого Фишера, никакого Браунинга. Да даже Сайто, если уж на то пошло. И занесло бы их с Артуром в Сидней безо всякого повода, по воле судьбы или что там витает в облаках. И загорали бы они на дощатых лежаках, пока жар не загнал бы их в прохладную воду. И если бы Артур обгорел на солнце, Имс, чего уж там, намазал бы ему спину кремом, без проблем.
Сам он никогда не обгорал. Как-то так вышло, что он с ранних лет оказался устойчивым к беспощадному южному солнцу. Ну, ничего, они бы и Артуру нашли занятие. Скажем, массаж. Кто бы в здравом уме отказался от такого?
- Этот, пожалуй, подойдёт, - пробормотал Координатор, развешивая на широких плечах Имса свои галстуки. Выбор пал на тот, что был глубоко синего цвета. Он моментально придал бы официальности образу, отметил Артур и, приняв окончательное решение, аккуратно свернул остальные галстуки и сунул их в специальное отделение в чемодане.
Координатор с осознанием выполненного долга вернулся к работе. Ноутбук ожил, стоило лишь пальцам привычно прикоснуться к тач-паду.
Имс перекинул длиннохвостый галстук через согнутую руку, будто официант - полотенце, и отправился в ванную, к зеркалу, где некоторое время и пропадал, пока Артур водил взглядом по строкам на экране.
Когда же Имитатор вернулся, в его облике не изменилось ровным счётом ничего. Ворот рубашки остался таким же необузданным, как и прежде, пожалуй, лишь распахнулся шире, утратив опору в виде ещё одной пуговицы, ныне расстёгнутой.
Поймав недоумённый взгляд Артура, Имс только плечами пожал.
- Как и я думал, ничего не вышло, - без особого сожаления сообщил он. – Галстуки – не мой профиль. А уж этот – упрямец, которого поискать. Мы с ним катастрофически не сошлись характерами, что поделать. Придётся мне обойтись так, по старинке.
И он попытался изобразить покорность судьбе и искреннюю печаль. Получилось хреново. Лишённый всяких преград воротник нагло глядел на Артура, будто язык показывал. На самом деле показывал он только заросшую волосами грудь и острый край татуировки, интригующе уходящей под светлую ткань.
Артур смерил напарника взглядом, полным подозрения.
- Имс, - с нажимом проговорил он, очевидно, пытаясь сложить в это короткое слово максимум значимости.
- Артур?
- Я сейчас тебе задам не самый скромный вопрос, - предупредил Координатор, и Имс ухмыльнулся.
- Нескромные вопросы – это как раз по мне, - заявил он. – Спрашивай без колебаний, отвечу как на духу.
Шут гороховый, подумал Артур, но на этот раз улыбнуться себе не позволил.
- Ты умеешь завязывать галстук? – вот так, с места в карьер и прямо в лоб, без обиняков.
- Спрашиваешь! – воскликнул Имитатор уж слишком уверенно. Но взгляд его на мгновение метнулся в сторону.
- Отлично, - проговорил Артур, облокотившись о столешницу. – Завязывай.
- Тут дело не завязывании, - пошёл на попятную Имс. – Тут дело в принципе, понимаешь? Я и галстуки – вещи несовместимые…
- Мне ли этого не знать, - проворчал Артур. – Так ты будешь завязывать или, может быть, ты хочешь, чтобы я это сделал?
Имс явно обрадовался такой перспективе.
- А что, отличное дополнение ко всему, что здесь происходит, - он красноречивым взглядом окинул незаправленную постель. – Разнообразие – залог успеха и процветания. А тебе, Арти, прекрасно известно, что я, как никто, открыт всему новому.
- Хватит паясничать, - вздохнул Координатор, против воли вспоминая и заново проживая вчерашние горячие прикосновения рук с шершавыми ладонями. Будто бы в свободное от работы время Имс вскапывал землю, и от лопаты на коже вспухали мозоли. Артуру хотелось поднести его ладони к лицу, рассмотреть их чуть ближе, убедиться в правильности догадки, но каждый раз они были слишком нетерпеливы, чтобы уделять внимание мелочам. Чтобы удивлять друг друга неожиданным интересом к вещам, не имевшим непосредственного отношения к сексу, которые просто существовали – между ними, вокруг них, в них самих. Возможно, когда-нибудь, да, возможно, но об этом Координатор старался думать как можно реже. Он до сих пор не привык к обрывочному присутствию кого-то в своей жизни, обрывочному, но по сей день чрезмерному для него, настолько сросшемуся с уединением, которое перерастало в одиночество.
- Итак, существуют пять основных видов узлов, - терпеливо проговорил Артур и подошёл к Имсу почти вплотную. - На самом деле, конечно, их гораздо больше, но, думаю, мы пока остановимся на пяти.
Он явно оседлал одного из своих многочисленных любимых коньков, и Имитатор испытал кратковременный испуг, подумав, что теперь до конца жизни обречён на галстучное существование.
- Учитывая то, что проникнуть я должен на одно-единственное совещание... всё это, несомненно, имеет смысл, - хмыкнул он, но Артур продолжил, оставив комментарий без внимания.
- Для встречи, которая предстоит тебе, я бы выбрал традиционный вариант - Виндзорский узел. Он схож с Ганновером, хотя, пожалуй, чуть более элегантный. Но в меру. Принц Альберт в этом случае привлёк бы слишком много внимания, а нам этого не нужно.
Его пальцы ловко кружили где-то в районе шеи Имса, изредка и мимолётно касаясь выбритого по случаю подбородка.
- О, да, принц Альберт - выдающаяся личность, - хохотнул Имитатор. – Хотя всё зависит от того, о каком принце сейчас речь, об Альберте Саксен-Кобург-Готском или о короле Монако?
- О первом, - ляпнул наугад Артур, хотя на самом деле понятия не имел, о ком говорит Имс, познания которого – фрагментарные, случайные – порой сбивали Координатора с толку и ставили в тупик, а ведь он считал себя человеком достаточно эрудированным для словесных баталий неожиданного содержания.
- Ах, про этого Альберта! – восторжествовал Имитатор, и Артур понял, что крупно просчитался. - Я знаю кое-что про принца Альберта. Готов поспорить, что знаю то, чего не знаешь ты. Я знаю, что так называется пирсинг одного вполне определённого, даже, не побоюсь этого слова, ключевого места, и, да, я могу показать, какого... если хочешь. Но после этого, Арти, ты всерьёз предлагаешь мне заявиться на встречу с Браунингом с принцем Альбертом за компанию?
О, нет.
Они балансировали на грани смеха, того самого смеха, от которого на глаза слёзы наворачиваются и сводит живот. Смеха, который объединяет, сближает и даже в чём-то роднит – хотя бы на те жалкие мгновения, пока длится. И тогда наступает момент восхитительного единения, будто пресловутый катарсис, любимая присказка Дома.
- Принц Альберт - это ещё один узел, дубина, - фыркнул Координатор, чувствуя, как перехватывает дыхание от одной только возможности смеяться вместе с Имсом, а не быть предметом его насмешек. - С тобой невозможно говорить. Ты хоть иногда бываешь серьёзным?
- Уверяю тебя, что серьёзным я тебе не понравлюсь. Я становлюсь занудным и меркантильным. И совершенно невыносимым.
Пальцы сами собой вязали Виндзор, уверенно и автоматически, хотя в мыслях Артур всё ещё колебался, сам не понимая, почему.
- Хотя, - протянул он, - есть ведь ещё Пратт... Или Шелби, как его называют в Америке. Какова вероятность того, что в странах, разделённых океаном, примерно в одно время два человека придумают одинаковый способ завязывать галстук? Ничтожно мала. Но, чёрт возьми, это им не помешало.
Он покачал головой, удивляясь тому, что высказал эти ненужные мысли вслух.
- Какова была вероятность того, что однажды ты станешь учить меня завязывать галстук? - вопросом на вопрос ответил Имс, и в комнате стало вдруг на удивление тихо. Так тихо, что даже слышно было, как далеко внизу, у подножья сверкающей громады отеля, хлопают дверцы такси, а услужливые швейцары подхватывают новоприбывших постояльцев вместе с багажом и в вихре солнца, ветра, горького океанского воздуха уносят к стеклянным дверям кристальной чистоты.
Пальцы Артура замерли на гладкой прохладной ткани, затянув галстук чуть туже, чем было необходимо. Кажется, только сейчас он осознал, насколько близко оказался к Имсу. Взгляд выхватывал лишь отдельные черты, не в силах собрать кусочки мозаики в одно целое. Глаза – лукавые и понимающие, с давешними смешинками в уголках, едва заметные веснушки на носу – Артур только теперь их разглядел, и как же странно, что на солнце они не стали ярче. Губы… Сплошная провокация, особенно теперь, когда лицо Имса было так тщательно выбрито. Крупные, фигурно обведённые по краю губы, которые никак не вписывались в облик Имитатора или же, наоборот, слишком уж подходили ему. Такие губы ни на миг нельзя было оставлять в покое, такие губы нужно было целовать до боли, до колющей боли, в которой куда больше удовольствия, чем остаточной отстранённости, рождающейся, скорее, из чрезмерной осторожности, нежели из настоящей неприязни. И, о Боже, что эти губы могли сделать с тобой, стоило дать им волю. Наверное, свети с ума или запытать до смерти. Снова.
- Ничтожно мала, - хрипло повторил Координатор, не в силах справиться в одиночку с хлынувшей изнутри сладостной горечью. Кажется, он сдерживал её уже слишком долго, а теперь никак не мог остановиться, и смотрел, смотрел, готов был смотреть бесконечно, и не только смотреть, но и касаться и позволять прикоснуться к себе. Руки Артура теперь жили собственной жизнью, всё сильнее затягивая петлю, пока голос, в котором звучала мягкая насмешка, не прервал его хаотичные размышления, вынуждая вынырнуть из манящих глубин.
- Арти, малыш, если тебе придёт в голову попробовать в постели нечто подобное, ты так и скажи, - заметил Имс и, осторожно сжав ладони Артура в своих, отстранился. - Но если я опоздаю на встречу к Браунингу - никакой галстук мне не поможет.
Он шагнул назад, к замершему у ножки кровати кейсу, ускользая, так что хотелось вцепиться в лацканы его пиджака и притянуть к себе.
- А когда Кобб узнает, кто поломал его планы на благополучное завершение этого дела, он ни тебя, ни меня, уверен, по головке не погладит.
Они хмыкнули почти одновременно.
- Чёрт, как же это двусмысленно звучит, - негромко заметил Имитатор, неосознанно теребя непривычно тугой узел.
- Не трогай… Убери руки, - проговорил Артур, ослабляя петлю и Имс с неохотой оставил проклятый галстук в покое. – Вот так.
Теперь он выглядел ещё лучше, если такое, конечно, было возможно. Имс – и в то же время не он. Имс с его вечной ухмылкой – но и приглашённый юрист Фишер&Морроу, а в ближайшем будущем – ещё и Питер Браунинг, правая рука Фишера-старшего, крёстный отец Фишера-младшего. Имс со смешливыми морщинками в уголках глаз – и Имс с почти незаметной тревожной складкой над бровью. При всём желании Артур не мог оторваться взгялд.
- Ну, что, пора? – обратился к нему Имитатор, проверяя, на месте ли мобильный. И, не дождавшись ответа, проговорил, – Я тебя в холле подожду. Подстрахуешь меня.
Координатор молча кивнул, внезапно ощутив ком в горле. Глядя в широкую спину Имса, затянутую в тёмную ткань пиджака, он с трудом подавил желание коснуться этих плеч, образцовых в строгих рамках делового силуэта, сгладить их невыносимую прямоту.
Они вместе вышли в коридор, застланный красным ковролином. Стальные двери прибывшего как по мановению руки лифта сомкнулись, и Имс унёсся вниз, к первому этажу, а Координатор так и остался у распахнутой двери в номер. Им нужно было поймать такси, чтобы добраться до крупного офисного здания корпорации, но оставалась ещё пара минут, чтобы выключить ноутбук и упаковать его в сумку. Простые действия всегда успокаивают, и Координатор почти не торопился, стараясь прочувствовать каждый предмет, к которому прикасался – гладкую поверхность стола, нагревшуюся пластмассу крышки ноутбука, мягкость покрывала на кровати. Но отчего-то именно сегодня простые действия утратили свою чудесную силу.
И всё же, кто кого завязал Виндзорским узлом? Артур – галстук Имса? Имс – чувства Артура? Что произошло, если теперь Координатору так не хотелось покидать этот чёртов отель и это номер? Хотелось бросить всё и остаться здесь, дождаться ночи, дождаться невыносимых поцелуев.
Кажется, их отношения завязались виндзорским узлом - не самым сложным, но и не самым лёгким. Но не было нужды распутывать их, скорее, этот узел требовал внимания, чутких пальцев, способных довести до совершенства его линии и грани, - сделать не слишком напряжёнными и не слишком расслабленными, разгладить мелкие складки, поправить воротничок рубашки, а при желании и вовсе расстегнуть верхнюю пуговицу, слегка ослабив галстук. Этот узел предлагал заманчивые перспективы. Сулил немыслимые возможности. Оставлял место для какой-то безумной и в принципе неуместной надежды. Артур невольно коснулся собственного галстука, к которому привык, которого почти не ощущал, и улыбнулся.
Связанные в один узел?
О, да.
@темы: fanfic: rus, R
-
-
18.02.2011 в 15:13-
-
18.02.2011 в 16:15Большое спасибо за похвалу! Очень хорошо, что фанфик легко визуализируется, я всегда к этому стремлюсь.
-
-
18.02.2011 в 16:15долго смеялась
фик очень понравился, особенно концовка!
-
-
18.02.2011 в 16:42Благодарю! Рада, что удалось вас повеселить=)) И, конечно, тому, что конец удался!
-
-
18.02.2011 в 22:51и все имсовы намеки такие забавные
в некоторых моментах фика, почему то казалось что это сон, но хорошо что все реальность
-
-
19.02.2011 в 08:19Большое спасибо за то, что прочли и оценили! Мне хотелось показать Имса с этой стороны. А перенесение действия в сон, мне кажется, слишком часто применяемый приём, поэтому мне не очень хотелось использовать его.
-
-
19.02.2011 в 09:44-
-
19.02.2011 в 10:30О, большое спасибо! Очень рада, что он вам так приглянулся!
-
-
19.02.2011 в 12:14-
-
19.02.2011 в 13:08-
-
19.02.2011 в 14:54Спасибо вам! Очень рада=)
maryana_yadova
Благодарю! Приятно, что вам понравилось.
-
-
20.02.2011 в 15:20-
-
20.02.2011 в 17:51ну, как же=)) ведь дальше действие идёт тем ходом, что и в фильме, а это я так вторглась и вписала маленький момент=)
Спасибо за то, что прочли.
-
-
23.02.2011 в 23:21спасибо за прекрасный кусочек этого мира
-
-
26.02.2011 в 00:45-
-
26.02.2011 в 12:53Большое спасибо вам! Рада была поделиться=))
thisisirin
Мне очень приятно, что фанфик без труда визуализируется. Спасибо вам за комментарий!