Теория вероятности

20.09.2010 в 13:12

Я бы с удовольствием сразился с тобой в интеллектулаьной дуэли. Но ты, как я вижу, без оружия.

4 ноября 2010, 10:30, Лас-Вегас, полицейское управление

- Имс, хватит.
- Не нравится? - насмешливо спросил тот. И, естественно, не прекратил. Артур мирился с прикосновениями тяжелой руки Имса к своему загривку, получая от этого странное удовольствие, о котором Имитатору знать было совсем не обязательно.
Но когда он с неожиданной силой дернул его к себе и лениво уткнулся носом в висок, Артур все-таки не выдержал.
- Не здесь, - как можно более холодно ответил он.
Это было не так легко, как могло показаться. Однако Имс, удовлетворившись ответом, позволил Артуру сесть на жесткой скамье прямо. Только руку не убрал с его шеи, а это чертовски мешало и сбивало Артура с мыслей. Но без прикосновений Имс не мог, для него это было важной частью общения.
- О чем думаешь?
- Ни о чем, - отмахнулся Артур.
- Из тебя хреновый враль. Как ты вообще с Коббом сработался, не понимаю, - авторитетно сообщил Имс.
Артур предпочел не трогать эту тему. После вчерашнего мысли об их прошлом деле и тем более о Коббе или Ариадне были просто неуместны.
- Так о чем? - не унимался Имитатор.
- Ты никогда не думал, почему наши тотемы так похожи? - сдавшись, спросил Артур.
Его тотем, игральная кость, которая при каждом броске выпадала «шестеркой» кверху, была гарантией того, что Артур не спит. Однако было в этом что-то неверное, особенно в странной схожести его с фишкой Имса.
Тот выгнул бровь.
- Казино, - со вздохом пояснил Артур. Ему казалось, что для Имса это будет совершенно очевидно.
Но тот только легкомысленно пожал плечами.
- И что?
Все разумные доводы и логические выводы, какими бы убедительными они ни были, разбивались об это непробиваемое «и что?».
- Могу только сказать, что нас обоих выгнали бы с ними из любого приличного казино, - насмешливо заметил Имс. - По крайней мере, с твоим кубиком точно. На какую, кстати, грань он выпадает?
Артур чуть не попался. Был это профессионализм Имса, который он пустил в ход, или Артур слишком расслабился рядом с ним, но он чуть было не выдал свой тотем.
Имс же, внимательно смотревший на него, похоже, был готов, что его пошлют с такими вопросами.
- Не доверяешь? - верно угадал напряженное молчание он и уязвленно усмехнулся. - Ну и пошел к черту.
Его реакция была совершенно непонятна. Вернее, нет, не так. Понятна, даже слишком хорошо. Но как Координатор, как профессионал, Артур не имел права рисковать. Тотем - даже не кошелек с деньгами или номер счета в банке. Собственная способность вернуться в реальность ценилась куда больше.
- Не будь идиотом, Имс. Это не вопрос доверия.
- Как раз именно он, - с напором поправил Имс, - вопрос доверия.
Он встал со своего места, размял ноги, отошел к окну их тюремной камеры.
Что за дурость, успел подумать Артур, прежде чем Имс оглянулся на него. Взгляд у него был жесткий и злой. Если Артур хотел уесть Имса по-настоящему, ему это удалось.
- Имс, ты перегибаешь палку, - предвосхищая внезапный скандал, сказал он. С ним так бывало: на одних эмоциях Имитатор мог уехать очень далеко, наломав кучу дров.
- А, - Имс кивнул. - Конечно. Я, - отрывисто повторил он. - Ты же, хренов воспитанный еврей, ничего никогда не перегибаешь, ага?
Азартный злой блеск в его глазах ясно давал понять - он не успокоится. Проще остановить несущийся на всех парах локомотив, чем слетевшего с тормозов Имса.
- От меня ты чего хочешь? - огрызнулся Артур.
- От тебя?! - Имс гаркнул так, что Артуру показалось, тот ему сейчас врежет.
Самое разумное, что можно было ответить - а какого черта? Кто ты такой, Имс, чтобы после одного перепиха и редких совместных проектов в течение двух лет исходить к тебе всепроникающим доверием?
Правильные слова, взвешенные фразы. Немного резкие, но в самый раз, чтобы осадить разбушевавшегося идиота.
Но Артур ничего не сказал. Когда он смотрел в полные ярости и неожиданной обиды глаза Имса, он чувствовал, что уже видел такой взгляд. Не сейчас, даже не два года назад. Это было настолько давно, что воспоминания потеряли значение. Как ускользающий сон, который ты безуспешно пытаешься удержать утром.
Но ведь ничего не было? Он не мог забыть огромный кусок жизни, а если и забыл - в его личном деле указывалось все, до мелочей. Имс там появлялся именно два года назад.
- Да иди ты ко всем чертям, - зарычал Имитатор.
Это было слишком странно для него. Ругался Имс часто и со вкусом, но никогда не выходил из себя по-настоящему. Они не давали друг другу клятв верности и не обещали умереть вместе, как Бонни и Клайд. Но один факт недоверия с его стороны, и Имс сорвался.
Артур что-то упустил. Имитатор, сам того не осознавая, открыл ему куда больше, чем следовало. Тотем и собственное имя, которое он берег ото всех, так что даже в поддельных документах назывался по-разному.
- Имс, - позвал он, но тот и слушать не собирался.
- Как освободят тебя, катись, куда хочешь.
- Имс.
- Сдался ты мне, можно подумать, я другую задницу не найду.
- Деррен, мать твою! - выругался Артур.
Нарастающее чувство дежа вю заставило смолкнуть их обоих. Имс смотрел на него, и Артур вспоминал эти эмоции. Усталость, обида, затаенная на самом дне.
«Я доверяю тебе», сказал ему вчера Имс. Но у этой фразы было продолжение, которое он не назвал, но которое теперь отозвалось у Артура в голове болезненным воспоминанием, не связанным ни с одним событием его жизни, прописанной в личном деле. «А ты мне? Ты-то мне доверяешь?».
В повисшей тишине было слышно, как тяжело дышит Имс, отходя от гнева.
Артур медленно поднялся со скамьи. Имс не сводил с него звериного взгляда. И с тем же упрямым непониманием он перевел взгляд на руку Артура, когда тот протянул ему игральную кость.
Сморгнул. Ясность вернулась в его глаза. Видимо, вдруг осознал, что только что вытворил. Он как-то резко выпрямился, посмотрел Артуру в глаза, и криво усмехнулся.
- Да не нужно. Похмелье, нервишки шалят. Сам же понимаешь.
Артур понимал. В очередной раз он почувствовал, что очень, даже слишком хорошо понимает Имса. Так можно понимать лишь того, кого знаешь дольше, чем себя, чьи мысли можешь предугадать, чьи фразы можешь закончить.
Артур не убрал руку. Имс снова стал собой: расслабились сведенные под рубашкой плечи, он своим характерным ленивым жестом подставил руку и поймал кубик.
- Ты мог и без этой показухи. Достаточно было просто сказать, - насмешливо заметил он, перекатывая между пальцами игральную кость.
Как ни в чем не бывало. Имс не умел, вернее, не хотел реагировать серьезно. Все, что для него по-настоящему имело значение, он старался высмеивать и обесценивать. Защитная реакция Имитатора. Профессионализм.

URL

20.09.2010 в 13:18

Haruno

Я бы с удовольствием сразился с тобой в интеллектулаьной дуэли. Но ты, как я вижу, без оружия.

Артур глядел в окно, пока Имс, забавляясь, подбрасывал кубик, ронял его на пол, и тот, со щелчком отскакивая, падал в углу комнаты. Только повторив это трижды, он вдруг удивленно протянул:
- Какая-то хрень.
Артур резко оглянулся.
- Это же простая игральная кость, - фыркнул Имс.
Кубик лежал на полу «единицей» кверху. Артур резко поднял тотем.
Он был все тем же, с едва заметным сколом на углу, с местами облупившейся с точек краской.
- Ну-ка перебрось, - потребовал Артур, вернув кубик Имсу.
В тот момент, когда кость с легкой подачи Имса описала дугу и, перекатившись, показала «двойку», Артур почувствовал, как у него взмок затылок.
- Что ты сделал? - севшим голосом спросил он.
- Ничего я не делал, - снова начал закипать Имитатор.
- Ты его подменил?
- Да пошел ты к черту, параноик!
Артур схватил с пыльного пола кубик и швырнул его снова, с такой силой, словно от этого зависела его жизнь. Кубик отлетел от стены и упал. Упал «шестеркой». И снова, когда Артур бросил еще раз. И опять - так, как положено. Так, как он ожидал.
- Фокусник хренов. Шел бы в крэпс играл.
Артур встретился с Имсом взглядом. Имитатор смотрел на него с тем недоверием, с каким обычно смотрят на сумасшедших: буйный - не буйный, не зашибет ли ненароком?
- Ты понимаешь, что это значит? - Артур тяжело плюхнулся обратно на скамью.
- Конечно. Теперь хрен ты у меня денег одолжишь, шулер, - с легкостью согласился Имс.
Артур мог позавидовать - тот спокойно отмел все подозрения о нереальности происходящего. Имсу было хорошо, Имс сам говорил, что приятный сон лучше плохой реальности.
Если только сам Имс - не проекция. И не ведет себя так, потому что Артур именно этого от него ждет. Начиная прямо со вчерашнего вечера, а, может, и раньше.
Сон имеет свойство разрушаться, но впервые его захотелось удержать силой.
Артур уронил тяжелую голову на руки. Вот в чем проблема. Какой смысл убеждать проекцию в том, что она нереальна?
Рука Имса легла ему на плечо.
- Совсем башню рвет, дружище? - участливо спросил он.
- Ты прав, Имс. Кубик действительно полная хрень, - признал Артур. Это далось удивительно легко: когда ты спишь, ты перестаешь удивляться. - Дело ведь не в нем. Во сне мы можем менять реальность вокруг. В реальности же мы подчиняемся ее законам. Это не кубик какой-то особенный. Это моя реальность, и особенным его делаю я. Для тебя это просто абстрактная игральная кость, ты не знал, что должно было выпасть. Все просто.
- Ага. Никогда не слышал ничего проще, - согласился Имс, словно врач, еще не сообщивший смертельный диагноз и выслушивающий планы пациента на год вперед.
Артуру больше ничего не хотелось доказывать. Если Имс лишь часть его сна, то какой смысл убеждать в чем-то себя самого? Если же он был настоящим... Тогда пусть и дальше просто будет рядом и держит свою руку у него на плече.
Скрипнула дверь. Артур вскинул голову и почувствовал, как рядом напрягся Имс. Трое вооруженных полицейских заняли всю переднюю часть их крохотной камеры, с теснотой которой они едва успели свыкнуться.
- На выход.
Коридор, по которому их вели сюда, потянулся в обратную сторону. Гудящие лампы, снующие полицейские, телефонные переговоры, приглушенные закрытыми дверьми.
- Артур Кейн, вам предъявлено обвинение в мошенничестве и краже в особо крупных размерах, - отрапортовал следователь, когда их ввели в комнату для допросов и усадили на жесткие стулья.
- Эй! Вы ничего не спутали? - оживился Имс. До этого момента он, ожидая приговора, сидел как на курорте, даже несмотря на наручники.
- А вы свободны, - не меняя выражения лица, сообщил следователь Имитатору. - Если только не собираетесь сделать чистосердечное признание.
Артур видел, как застыло лицо Имса. Как он повернул голову и посмотрел на него. Удивленный, почти оскорбленный. Обвинения, погони, дознания - для Имса это было еще одним видом развлечения, опасного и дорогого, как наркотики.
Артур поймал его взгляд. Едва заметно качнул головой.
«Не нужно, - хотелось сказать ему. - Мы оба увязли во сне, но не ты начал сопротивляться, почувствовав, что что-то не так».
- Вали, куда хотел, Имс, - опередил его Артур. Глаза у того прищурились. - Ты же хотел заехать в «Wynn», - продолжал он, всматриваясь в его лицо. - Вот там и встретимся.
Руки у него были скованы наручниками и лежали на коленях, но гибкости кисти хватило для броска кубика. Имс был ловкий, конечно же, он поймал. Полицейские отреагировали мгновенно - бросились к Имитатору и попытались отобрать игральную кость.
- Изверги, оставьте хоть что-нибудь на память, - усмехнулся он и намертво стиснул кулак.
- Что там? - требовательно спросил следователь.
- Кубик. Мой, между прочим, - Имс показал трофей, и те потеряли к нему всякий интерес. - Лучше разберитесь с этим полоумным, - Имс кивнул на Артура. Дернув плечом, он отпихнул от себя худосочного хранителя порядка. - Я думал, вскроюсь с ним в одной камере.
Имитатор не отпускал взгляд Артура, смотрел так пристально и цепко, что это значило куда больше даже самых откровенных признаний, какие только могли прийти им обоим в голову.
- Вы свободны, - холодно сообщил следователь и добавил: - Выведите его.
Полицейские переглянулись и молча подчинились. Дверь за Имсом закрылась, шаги стихли, и Артур почувствовал, что теперь все действительно закончилось.
Имс с одного лишь взгляда ухватил все, на что для другого потребовалась бы сотня слов. Но отныне он мог действовать только в одиночку.
Потому что отсюда Артур уже не выйдет.
- Мистер Кейн, - крайне вежливо и сдержанно обратились к нему. Артур поневоле вздрогнул. Он был уверен, что не слышал, как вновь открылась дверь, и тем более не видел, но теперь рядом с оробевшим и ставшим каким-то совсем уж серым следователем стоял мужчина в строгом черном костюме. Про таких говорят: никогда не сможешь запомнить его лицо. Потому что нет характерных черт.
- Мошенничество и кражи? - с усмешкой поинтересовался Артур. Он никогда не замечал за собой стремления шутить на эшафоте. Никак влияние Имса, которого он уже не увидит. Артур это понял так же ясно, как то, что виной тому будет именно этот визитер.
- Нил Кормак, корпорация «Somnis», - представился тот и, медленно отмеряя шагами комнату, приблизился к Артуру. - Так вы хотели узнать правду, мистер Кейн?

URL

20.09.2010 в 13:18

Haruno

Я бы с удовольствием сразился с тобой в интеллектулаьной дуэли. Но ты, как я вижу, без оружия.

4 ноября 2010, 19:30, Лас-Вегас, Лас-Вегас-Стрип

- Будете еще что-нибудь заказывать?
- Можешь рассчитать, детка, - улыбнулся Имс красавице-официантке и протянул ей кредитку, не дожидаясь счета.
Он бросил кубик, и тот упал «пятеркой» вверх. Черт.
Открытое кафе на главной улице было полно народу. Наступил вечер, но снаружи темнеть не спешило: Вегас снова расцветал огнями, замещающими дневной цвет - этакий оазис посреди пустыни.
Он сидел здесь уже битый час, рассматривая нескончаемый поток людей, проходящих мимо. В руке у него был зажат кубик, в кармане пиджака привычно лежала фишка из казино. И они были как-то хитро между собой связаны.
Еще один бросок - «тройка».
«Ну и задачку ты мне подкинул, дружище», - вздохнул Имс и потер глаза. Он уже готов был признать, что мозги Артура работают лучше и быстрее, но... да ничерта. Как-то тот с видом умника загадал ему тупую логическую задачку про мудрецов и колпаки - Имс бился, наверное, полчаса, пока до него не дошло, после чего Артур усмехнулся и как бы случайно заметил, что решил ее за минуту.
Стоп, а когда это было?
Имс напрягся. Как и в той задачке, все было очевидно, требовалось только сосредоточиться. А это у него никогда не получалось.
Кубик снова покатился по столу и показал «двойку».
Получив обратно кредитку, Имс поднялся и уверенно зашагал по улице.
Как только его выпустили из полиции и принесли все нужные и ненужные извинения, он направился прямиком к отелю, где попросил пробить по базе казино «Wynn». Девушка у ресепшена ковырялась, наверное, минут пять, после чего объявила, что такого казино нет. Нет, в смысле, не только в Лас-Вегасе, но и в мире - у них стояла какая-то супер-новая уникальная база по развлекательным центрам.
Мозги Имитатора под конец дня уже трещали.
Во-первых, их тотемы были более необычны, чем могло показаться - кубик, который выпадал «шестеркой» только с руки Артура и фишка с названием несуществующего казино.
Во-вторых, он не мог отрицать внезапной связи, которую он обнаружил - иначе не скажешь - в случайных отношениях с Артуром. Как тот правильно подметил, их тотемы были похожи - они были из казино, но и это не все. То, как Имс сорвался в камере из-за пустяка, было странным для него самого. Недоверие Артура вдруг ударило по нервам так, словно они детей собирались заводить и жили вместе лет десять, а тут вдруг такое.
В-третьих, то, что Артур додумался до решения именно тогда, когда их уже повязали. Что он сказал после этого? «Встретимся в казино «Wynn»». Казино, о котором говорила только фишка в кармане Имса.
Вот сукин сын!
Имс зло щелкнул зажигалкой. Не работала.
- Смотри, куда идешь! - рыкнул на него случайный прохожий и толкнул под руку так, что незажженная сигарета выпала у него из пальцев.
В-четвертых и в-последних, чем больше он ломал голову над этой задачей, тем больше людей обращали на него внимание. И дело тут было не в гавайской рубашке, а в том, как имела обыкновение вести себя система, если чувствовала что, кто-то пытается ее сломать.
- Не беспокойся, и тебе когда-нибудь дадут, - вяло усмехнулся Имс ему вслед и поднял голову.
Он стоял у массивного черного здания отеля с неизвестным названием. Неподалеку шумела вода - водопад, мостик, богато увитая растительностью искусственная гора - рай для туристов посреди мегаполиса из стекла и металла.
- Не желаете зайти, сэр?
Ему улыбалась девушка около входа в казино.
- Желаю, - ухмыльнулся Имс. Говорить «нет» красоткам - уникальная способность, которой он не владел.
В конце концов, все равно он был здесь.
Звук монет, срываемых джекпотов, покерные столы, рулетка, блэк-джек, кости - знакомый запах денег тут же окружил его. В казино он чувствовал себя словно рыба в воде.
- Да как так могло быть, он не мог упасть два раза подряд на одну сторону! - зарычал бритоголовый парень за одним из столов.
- Не повезло, чувак, - посочувствовал его приятель.
Вот уж точно не повезло, - отметил Имс и вдруг замер. Слова Артура всплыли у него в памяти.
В реальности люди подчиняются ее законам. Один из них - теория вероятности. Кубик может показать любое число, от одного до шести. Два кубика - от двух до двенадцати. Вероятность выпадения средних чисел больше, вероятность выпадения «двойки» или «двенадцати» - самая слабая. И то, чем занимаются люди в казино - активно верят в теорию вероятности и чудо, которое может произойти. Именно так: в реальности две шестерки на двух кубиках - практически чудо.
Но что говорил Артур про сны? Настолько очевидные вещи, что Имс не воспринял его всерьез сегодня утром: «Во сне мы можем менять реальность вокруг». Все правильно. Все во сне - проекция сознания.
Создаешь в голове город, и оказываешься в нем. Придумываешь идеальных красоток, бегающих за тобой, и купаешься в их внимании. Воображаешь игральную кость, которая выпадает только «шестеркой», и она оказывается у тебя в кармане.
Не останавливаясь, Имс разжал руку - кубик упал на пол, отскочил и замер. «Шесть». Имс усмехнулся и не стал поднимать его - тот больше не был ему нужен - подсказка, оставленная Артуром, объяснила все, что он должен был знать.
Тот оказался прав - все вокруг было сном, непонятно когда и как начавшимся.
Кубик действительно был самый обычный. Выделяло его только то, что в этот сон его внес Артур. Внес, спроецировал в этой «реальности», потому что хотел запомнить, что она ненастоящая, да вот только забыл, что это значит, потому что спал слишком долго.
Что бывает, когда посередине сна ты вдруг понимаешь, что спишь? Правильно, сон начинает подчиняться тебе беспрекословно. Ты больше не веришь в то, что кубик упадет на «шесть» - ты знаешь, что он так сделает. Потому что это - часть твоей фантазии.
- Все в порядке, сэр? - учтиво осведомился охранник у него.
- Наконец-то, да, - нервно усмехнулся тот.
То, что он посчитал бредом отчаявшегося человека, было самой важной информацией в его, Имса, жизни. Он, кажется, забыл, что Артур никогда не отчаивался. На самом деле, Артур всегда думал. Этого, пожалуй, недоставало ему самому в таких моментах.
Встретимся в казино «Wynn», - попрощался с ним Артур.
Встретимся в казино, которого не существует.
В неком месте, о котором знали только они.
Они одни в этом мире.
Как лимб.
Что за...
- Ох ты ж черт, - осоловевши протянул Имс, внезапно останавливаясь, чем заставил шарахнуться от себя официантку с подносом текилы. - Ну и идиот!
Только тот, кто бьется над дебильной логической задачей час, день, месяц, поймет, что момент, когда решение становится ясно, подобен оргазму. Только для мозгов. За доли секунды мозаика сама складывается у тебя в голове, все встает по своим местам, и ты мысленно созерцаешь весь этот порядок, всю эту систему, решенную тобой и только тобой.
Они с Артуром пытались разгадать эту задачу все их сознательное существование. Так долго, потому что загадали ее сами себе в последние минуты реальной жизни.
Имс прошел к столу с крэпсом.
- Будете делать ставки, сэр?
- Сто тысяч на «шестерки», дубль, - улыбнулся Имс и выгреб все деньги из кошелька.
- Вы уверены, сэр? - в наступившей тишине девочка нарушила главное правило казино - «не мешай больному, пьяному или сумасшедшему клиенту терять деньги». Видимо, он ей понравился.
- Не сомневайся, крошка.
- Да ты спятил, чувак, - выдохнул парень справа от него. Это он устраивал тут скандал минуту назад.
- Некоторым всегда везет, - Имс взял кости, потер их и бросил.
Он мог даже не смотреть - он знал, что они выпадут на две «шестерки», он знал, как ахнет народ вокруг, он знал, как, не веря, перегнется парень рядом через высокий борт стола, чтобы убедиться, что его не подводят глаза. Все это он знал наперед.
- Ваш выигрыш - три миллиона шестьсот тысяч, - севшим голосом произнесла девушка.
Первое правило сна - когда-нибудь он должен закончиться.
Имс улыбнулся молодой девочке-крупье и достал пистолет.
Как он пронес его в казино? Во сне не обязательно проносить что-то куда-то, чтобы в итоге оно оказалось у тебя в кармане. Потрясающе нереальная реальность, хозяином которой стоило стать хотя бы на эти несколько секунд. Больше ему здесь делать было нечего.
- Сочувствую уборщицам, - ухмыльнувшись, Имс приставил дуло к виску и спустил курок.

URL

20.09.2010 в 13:19

Haruno

Я бы с удовольствием сразился с тобой в интеллектулаьной дуэли. Но ты, как я вижу, без оружия.

Газета «Las Vegas Sun» за 5 ноября 2010

«Жертва удачи»

Три миллиона долларов за один бросок или смерть от счастья.

«Ужасный инцидент произошел вчера вечером в казино «Sign» в 20:05. Мужчина, опознанный как Деррен Имс, англичанин по происхождению, десять лет назад мигрировавший в США, совершил самоубийство сразу же после того, как выиграл более трех миллионов долларов в крэпс.

По словам очевидцев, около восьми часов вечера мистер Имс подошел к столу и поставил крупную сумму на редкую комбинацию «6 и 6». Нужное число выпало с первого же броска, что вызвало немалые сомнения о подмене кубика или акте мошенничества, с которым часто сталкиваются крупные казино. Однако задержать мужчину не успели.

«Это первый случай такого выигрыша за моим столом, а я работаю здесь уже полгода, - прокомментировала крупье Аманда Роуз, ставшая свидетелем. - Он не был похож на наркомана или пьяного. Здоровый парень, с деньгами. Просто подошел, поставил, улыбнулся мне и пустил пулю себе в висок».

Экспертиза показала, что Деррен Имс не был под действием наркотиков. Мотивы молодого человека до сих пор остаются загадкой, однако подобные инциденты случались за историю Лас-Вегаса.

Напомним, что в 1998 году, потеряв рассудок от внезапной удачи, уроженец Японии Амато Накамура, сломал руку об игорный стол, а в 2001 году...»

Сьюзан Уильямс,
Las Vegas Sun, 05.11.2010

4 ноября 2010, 19:45, Даллас, корпорация «Somnis»

- Я думаю, вы в курсе, что это такое, мистер Кейн?
Кормак бережно положил серебристый чемодан на стол. Артуру не нужно было гадать, он смог определить по одним очертаниям кейса.
- PASIV, портативная версия.
- Я вижу, вы профессионал, - усмехнулся мистер Кормак.
- Один из лучших, - в тон ему ответил Артур.
Небольшая комната, куда его привезли, отличалась отвратительной вентиляцией и серыми стенами без окон. Артур даже не пытался высчитать, на минус-каком этаже громадного здания корпорации «Somnis» он находился, сколько сейчас времени, и что с ним будет дальше.
Голова вообще работала плохо после нескольких часов в пути от Лас-Вегаса до Далласа, города весенних штормов и скуки. А также главного поставщика нелегального сомнацина.
- Другого от вас и не ждали, - ровно продолжил мистер Кормак, вытягивая прозрачные трубки капельниц из кейса. - Но это, боюсь, не совсем то, с чем вы привыкли работать.
Отточенным движением он подцепил конец трубки, идущей от притаившегося в стенной нише устройства, лишь отчасти напоминавшего PASIV.
Вторую трубку Кормак протянул Артуру, указывая на низкую кушетку рядом с собой.
- Вы же пришли сюда за ответами, не так ли, мистер Кейн? - уточнил он, когда Артур замешкался.
В самом деле так. Единственное, что он мог сейчас, это играть по правилам Кормака, или скорее даже гигантской корпорации, распустившей невидимые сети повсюду. Мелкие сошки-извлекатели не портили ее существования, но порой мешали. И если Артур так легко попался, то теперь он мог лишь надеяться, что Имсу удастся распознать нереальность сна раньше, чем его схватят. Артур оказался до мелочей предсказуем, потому и был пойман. Имс же жил импровизацией, и в этом он был хорош. Порой выделывал такое, что любая теория вероятности давала сбой, менял решения в последнюю секунду, выдавал дикие идеи и сам же спешил их опробовать в деле.
Пожалуй, да. Имс справится.
Артур опустился на кушетку и воткнул иглу в вену.
- Все, что вы пытались вспомнить, находится глубоко в вашем подсознании, - продолжал говорить Кормак. - Чтобы узнать то, что вы хотите, вам нужно попасть туда.
- В лимб, - закончил за него Артур.
Кормак кивнул, ничуть не удивленный.
- Все так, мистер Кейн. Отправить вас туда мы можем двумя способами - погрузив вас в глубокий сон или убив вас.
Кормак переключил что-то на устройстве внутри кейса.
- Убить намного проще, но тогда мы не оставляем вам выбора, - в его голосе появилась тень насмешки. - А наша страна всегда славилась демократией, даже в отношении таких социально-слабых звеньев, как вы, мистер Кейн, - он посмотрел на него сверху вниз и с тихим щелчком переключил тумблер. - Приятных снов.
Холодное онемение с кровью устремилось к сердцу, по всему телу разлилась тяжесть. Артур быстро проваливался в сон, настолько глубокий, что казалось, он не засыпает, а умирает.
Псевдореальность уплывала прочь, голос Кормака таял, становился частью белого шума в ушах. Замерли последние обрывки воспоминаний, замер образ Имса, видевшийся ему до последнего. Замер образ отеля, просторный холл, красный зал казино...

...Казино. Огромное, роскошное. Даже желая воспроизвести его во сне, он никогда не смог бы создать все настолько точно. Потому что здесь было его самое яркое воспоминание, оставшееся в голове даже после того, как его память стерли.
Стоя на мраморной лестнице, Артур узнавал все до мелочей, каждый блик, очертания столов для покера, мерцающие под потолком люстры.
В его воспоминаниях не было только Кормака. Но тот ждал его на лестнице чуть выше, небрежно оглядываясь вокруг.
- Очень предсказуемо, - прокомментировал он. - Другие воссоздают здесь свой дом или места, где были со своей семьей. Так что, мистер Кейн, - тут Нил перевел взгляд на него. - Вы готовы узнать правду? - и, не дожидаясь ответа, продолжил: - Правда в том, все, что вы помните за последние двадцать лет - это сон.
Артур почувствовал, как холодеют руки. Он готов был узнать о том, что сон начался с самолета. С последней неудачной попытки влезть в сознание Сайто. С аварии, в которую он угодил два месяца назад. Это было бы трудно воспринять, но Артур бы сумел всему найти объяснение.
Но только не двадцати годам.
- На самом деле вы и ваш бывший напарник сейчас спите в пятьдесят четвертом блоке корпорации «Somnis». У вас нет ни денег, ни счетов, ни недвижимости. Вы - преступники, и последний год вы пролежали, подключенные к системе Сомнис, - говоря это, Кормак вцепился взглядом в Артура. Было видно, как он ловит странное удовольствие, ломая чужое сознание.
А сознание Артура действительно выкручивало, как тряпку. Лимб вздрогнул от подземного толчка, мелко звякнули стеклянные подвески в люстре.
Артур жаждал узнать эту правду. И оказался к ней не готов.
- Самое лучшее, что вы можете сделать, это вернуться в сон и забыть все, что вы узнали, - тем временем предложил Кормак.
- А вы сами вернулись бы? - резко оглянувшись на него, спросил Артур. - Вы думаете, после этого кто-то согласится снова уснуть?
Кормак с готовностью встретил полубезумный взгляд Артура. Сколько таких он уже повидал?
- Почти все, - мягко сообщил он. - Даже мистер Кобб.
Кормак обращался со словами, как с препаратами, точно зная, какую дозу нужно дать сперва, чтобы Артуру захотелось немедля вырваться из ловушки, какое лекарство ввести после, чтобы он застыл, как сейчас. Хотя Артур отчего-то не чувствовал настоящего удивления. Кажется, он догадался за секунду до того, как Кормак назвал фамилию, что именно так и было.
- И миссис Кобб тоже, - добавил Нил. - Промышленный шпионаж высокого уровня. Как минимум три корпорации лишились из-за них миллиардов и готовы были заплатить столько же, чтобы отправить их сюда. В ходе захвата из-за несчастного случая оба их ребенка погибли.
Артур внутренне вздрогнул. Кормак знал, за какие ниточки дергать, чтобы все-таки удержать ускользающее внимание собеседника. Правда была подобна свежей ране, а сказанное после лишь слегка притупляло боль.
- Доминик и Мол уже были здесь, в лимбе. Истина, которая им открылась, была для них невыносима. Мистер Кобб отказался от этой правды и решил вернуться в сказку, к своим детям, которых на самом деле уже не было в живых. Он заставил жену пойти за ним, но она так и не смогла избавиться от ощущения, что мир вокруг них ненастоящий.

URL

20.09.2010 в 13:21

Haruno

Я бы с удовольствием сразился с тобой в интеллектулаьной дуэли. Но ты, как я вижу, без оружия.

Артур все-таки не дослушал. Он медленно спустился по лестнице вниз, прошел в зал казино. Здесь был живой беспорядок, точно толпа игроков только что спешно покинула его. Еще искрилось шампанское в забытом на краю стола бокале. Покачивалась хрустальная люстра, пуская на стены блики.
Это его воспоминание. Чтобы оно ожило, здесь не хватало только Имса.
- «Somnis» был создан, чтобы изолировать людей вроде вас от общества, - звучали за спиной слова Кормака. Он не интересовался, слушают ли его или пропускают все мимо ушей. Потому что знал, что Артур не упустит ни одной детали. - Новая политика щадит всех, даже преступников. Вам предоставили целый мир, - звучало это почти упреком. - А вы не цените, еще чего-то хотите, отбросы общества.
Артур провел рукой по красному сукну стола с рулеткой. Щедро разбросанные на нем фишки были точно такими же, как у Имса - Лас-Вегас, казино «Wynn». Артур поднял со стола одну, сжал в кулаке. Осколок воспоминания, который когда-то смог пронести с собой Имс в эту реальность. Который так и не помог ему освободиться следом за Артуром.
Хотя освободиться ли Артур? Не лучше было и дальше купаться в грезах?
- Вам даже предоставляется выбор: вы можете уйти отсюда раньше, чем ваше физическое тело состарится и умрет. Или прожить здесь всю жизнь.
Какую жизнь они прожили с Имсом? Двадцать лет фальшивых воспоминаний.
На полу у стола для крэпса было пятно крови. Имсу тогда разбили лицо, и кровь до сих пор еще не запеклась. Казалось, их обоих только что вывели из зала под прицелами. И вот теперь ему предлагалось пойти следом, выйти в реальность, однажды украденную у них.
Артур перевел взгляд на два кубика, все так же лежавших шестерками кверху. Один из них он когда-то забрал с собой. И тот навсегда остался для него игральной костью, которая при любом броске показывает одно и то же.
- Что будет, если убить себя в лимбе? - глухо спросил Артур.
- Если не знаешь, где ты должен оказаться, твоему сознанию некуда будет вернуться. Оно застрянет в лимбе, и на этом все закончится.
- Но я знаю, где просыпаться.
- И где же? - вежливо осведомился Кормак.
- В пятьдесят четвертом блоке. В реальном мире.
- Все верно, мистер Кейн, - удовлетворенно кивнул агент. - Вы можете сделать это прямо сейчас.
Он его даже не отговаривал. Показалось, спроси сейчас Артур у него пистолет, и Кормак протянул бы его ему.
Потому что прекрасно знал: зерно сомнения уже проросло в его разуме. Это проявлялось даже не в исчезающих контурах казино. Правда не принесла Артуру должного успокоения. Это - не попытка удержать его в иллюзорном мире. Слова Кормака значили куда больше, чем он мог предположить.
Какая разница, где прожить свою жизнь? Здесь, среди иллюзий, или там, в настоящем мире, где придется начинать все с чистого листа? И, возможно, одному.
- Что будет с Имсом?
- Если вы выберетесь отсюда, нам придется скорректировать мистеру Имсу память, - по-простому сообщил Кормак, как само собой разумеющееся.
«Скорректировать память». Прозвучало так, будто речь шла о небольшой программе, которая дала сбой. Нужно кое-что изменить. Пара нажатий клавиш, и Артур исчезнет из воспоминаний Имса: да, был какой-то невзрачный парень, работал с ними, но потом пропал. И имени никак не вспомнить, вертится на языке, что-то простое и знакомое.
Одно принятое решение, и Артур уже никогда сюда не вернется. Едва только он покинет пределы сна, как время тут устремится вперед с огромной скоростью. И даже если он окажется здесь, то мир будет совсем другим. Возможно, Имса уже не будет. Или он не узнает Артура.
- Что будет, если я останусь? - спустя долгую паузу, медленно спросил Артур, наблюдая, как теряют свои яркие очертания дальние части зала казино.
- Очнетесь в полицейском участке. Ничего не вспомните, - заметно оживился Кормак. - А чтобы ваше сознание не пыталось найти недостающие звенья, вы получите то, что хотели.
Как Кобб, которому вернули его семью.
Пока не нашел то, чего желал, всегда остаешься настороже. Когда человек счастлив, ему все равно, что происходит вокруг. Так примитивно и просто. Артур не отличался от других и подчинялся этому же закону.
Выходит, Имс был прав. Только потому, что Артуру чего-то не хватало, он постоянно был в поисках. И вот. Нашел. Такое, что теперь рад закопать этот клад обратно.
- Вы все еще можете вернуться, мистер Кейн, - словно читая его мысли, эхом прозвучал Кормак.
Вернуться. Конечно. Вернуться, все забыть. Отыскать Имса и не дать ему совершить такой же ошибки. Реальность - она не здесь, не в теряющем краски зале казино, не в крови на полу, не в игральных кубиках, недавно брошенных рукой Имитатора.
И не было у них с Имсом ничего в прошлом. Ни сумасшедших авантюр, ни пьянящего чувства новой удачной победы, принесшей им сотни тысяч долларов. Имс никогда не приходил к нему среди ночи, потому что слишком много фантазировал и теперь не мог уснуть. Артур никогда не ехал через полстраны, чтобы вытащить своего напарника из передряги.
Все эти воспоминания нужно было вытряхнуть из головы и забыть. Вместо них Артуру оставались те сухие факты в его личном деле, в которые нужно было постараться поверить. Как и в то, что они с Имсом знакомы лишь два года. И не важно, что за два года невозможно узнать о человеке столько, чтобы начать понимать его.
- Одно ваше решение, мистер Кейн, и очень скоро вы проснетесь и все забудете, - настаивал Кормак. - Просто скажите.
Для агента это было рутинной работой. Отправлять в сон или в явь таких, как он, заключенных, которые и сами не знают, чего хотят. Трудно выбрать, когда выбор неочевиден: вернуться в реальную жизнь и провести ее, пытаясь избавиться от клейма изгоя, или остаться здесь, в заведомо фальшивой роскоши.
По крайней мере, Артур не сомневался, что выберет Имс. И если уж где и застрять, то есть ли разница?
- Только попробуй, кретин.
Сперва Артуру показалось, что ласковая угроза прозвучала у него в голове. Но Имс, возникший в дверях казино, был как-то уж слишком реален. Или нет?
- Ваши проекции будут пытаться остановить вас, - давил Кормак, повышая голос. - Из-за ваших сомнений.
Тот тоже видел Имса, вне всяких сомнений. Нервничал он или нет, но начинал его торопить.
А Имс тем временем приближался к ним, на ходу вытаскивая из-за пояса пистолет. Взгляд, которым он зацепился за Артура, был ему слишком хорошо знаком. Нет, не из сна. Во сне Имс не помнил и десятой доли того, из-за чего Артур получал от него такие взгляды: усталые, раздраженные, но все-таки с тем чувством удовлетворения, которое возникает, когда твои поиски увенчиваются успехом. Тогда, целую вечность назад, Имсу пришлось потратить месяц, чтобы найти Артура и наглядно объяснить, почему так отношения не заканчивают.
- Проекции? - Имс выгнул бровь.
- Мистер Кейн, - не слушая его, продолжал Кормак. - Ваше сознание может взбунтоваться...
- А проекции могут вот так? - Имс вскинул руку с пистолетом и спустил курок.
Кормак рухнул навзничь с дыркой во лбу. Артур только дернулся в сторону: пуля просвистела в дюйме от его виска.
- Могут, - ответил он. Взбудораженное сознание срочно создавало защиту. Со стороны разума было злой иронией придать проекции образ Имса.
Имитатор выгнул бровь.
- По-твоему, я проекция? - уточнил он.
Шаг, еще шаг, Имс подошел совсем близко. Слишком живой. Запах одеколона, который ненавидел Артур, но который Имс оттого обожал вдвойне. Пиджак и яркая рубашка, цвет и рисунок которой уничтожали желание жить у любого, кому приходилось смотреть на нее слишком долго. Даже кровь из разбитой губы, собравшаяся на подбородке.
Артур протянул руку и смазал красную каплю, отчего Имс, ухмыльнувшись, чуть поморщился.
- Злобная у тебя тут охрана, мистер Кейн.
- Твою мать, - без должной злости, но с необычайным чувством облегчения выдохнул Артур.
Имс. Настоящий, раздражающий, неисправимый Имс, не умеющий паниковать даже тогда, когда это действительно нужно.
- Пришлось прострелить себе башку, - благодушно сообщил Имс, не дожидаясь расспросов, как он тут оказался. Он же знал, что Артур спросит. Потому что тот действительно хотел задать этот дурацкий вопрос. - Хотя от твоих ребусов мне всегда хотелось застрелиться.
Имс оставался Имсом. Там, где Артур не рискнул бы, не имея возможности вернуться и попробовать другой путь, Имс шел ва-банк. Вышибить себе мозги, чтобы никогда больше не оказаться в мире снов? Не зная, ждет ли его за гранью что-нибудь или кто-нибудь? Запросто.
- Почему ты не остался?
Имс фыркнул.
- На кой черт мне сдалась целая куча ненастоящих денег, если на них я могу купить только ненастоящих женщин и ненастоящий секс?
Синие глаза Имса светились тем легким безумным азартом, который когда-то давно-давно и заставил студента Артура Кейна остановить на нем взгляд и впервые в жизни провалить экзамен.
- Раньше тебе это не мешало, - не удержался Артур.
- Раньше мне и твоя рожа была незнакома, а теперь не отвязаться, - ответил Имс и с нежностью приставил ему пистолет к виску. - Пора просыпаться, мистер Кейн.
- И не смей опаздывать.
Имс многообещающе улыбнулся и выстрелил.

URL

20.09.2010 в 13:22

Haruno

Я бы с удовольствием сразился с тобой в интеллектулаьной дуэли. Но ты, как я вижу, без оружия.

Газета «The New York Times» за 10 февраля 2000

«Столетний сон как высшая мера наказания»

Новейшая программа по усовершенствованию системы заключения преступников вступает в силу с 1 марта 2000 года в США.

Сенсационное заявление сделал вчера президент «Somnis» Эван Батлер. Правительство одобрило план программы по заключению преступников, предложенный ранее этой корпорацией. Что это значит? Входит ли США в новую эру, которая принесет политику продвинутой демократии и гуманизма, при которой общество будет заботиться о тех, кого раньше считало изгоями?

Как известно, корпорация «Somnis» сообщала о своих исследованиях в области сознания человека последние 5 лет. Напомним, что 9 июня 1997 года был открыт способ контроля подсознания человека без применения гипноза, с помощью средства сомнацин. Этот препарат позволял ввести человека в глубокий сон и вносить изменения в его разум.

В 1998 году система была усовершенствована изобретением устройства «PASIV», которое позволяло объединять несколько людей и контролировать их сны. Наконец, к 1999 году «Somnis» разработала универсальную интерактивную сеть, которая частично состояла из заданной учеными информации и частично наполнялась сознаниями подключенных.

Впервые предложение использовать данный метод для заключения преступников поступило от «Somnis» 20 августа 1999 года.

«Наконец, общество и правительство признали нашу систему, над которой мы так долго работали, - прокомментировал Эван Батлер на вчерашней конференции в Вашингтоне. - Это большой шаг по направлению к личности арестованных. Теперь мы не отбираем годы их жизни, не заключаем их в камеру, где на протяжении десятка лет они будут видеть одну и ту же картину, медленно сходить с ума и, выходя на свободу, совершать те же преступления. Мы даем им шанс реабилитироваться.

В погоне за строительством новых тюрем мы упустили суть заключения: изолировать опасные для общества элементы, однако не убивать их и не доводить до морального истощения.

Наша программа также позволит сократить количество тюрем в США. Пока мы задействовали под нее один корпус, расположенный в штате Техас, недалеко от Далласа. Он позволяет содержать более десяти тысяч заключенных, или, как мы любим их называть, пациентов, - улыбается глава корпорации. - Мы разбили его на сто блоков, в каждом может пребывать до сотни заключенных. Это, как можно убедиться, значительная экономия не только места, ведь мы не используем столовых или дворов, но и средств - за каждым блоком следит пять квалифицированных специалистов. Кровати оборудованы всем необходимым, чтобы физическое здоровье заключенных не ухудшалось».

Журналистами было высказано сомнение, что такая программа обойдется дешевле, чем содержание тюрем, однако пресс-службой были приведены значительные аргументы. Например, известно, что правительство субсидирует данный проект. Но самое главное, что в результате разницы во времени между сном и реальностью, заключенные, пребывающие в таком состоянии всего несколько месяцев, проводят годы во сне. Таким образом, многие из них могут отсидеть свой срок в 20 раз быстрее, а значит, места постоянно будут освобождаться.

«Мы не содержим убийц, для них остаются тюрьмы. Финансовые махинации, мошенничество, шпионаж - в основном у нас достаточно «умная» публика, - шутит мистер Батлер. - Умная, но не использовавшая свои возможности так, как стоило бы».

По результатам предварительных тестирований в 1998-1999 годах, 300 заключенных, участвовавших в программе «Somnis», не возвращались в тюрьму в дальнейшем. Таким образом, повторных арестов не происходило, а значит можно сказать, что они прошли полную реабилитацию.

«Вы общались с братьями Вачовски?» - прозвучал вопрос одной из журналисток на конференции, намекающий на некоторую схожесть системы с фильмом «Матрица», совсем недавно шумевшим по всему миру.

«Сама сеть похожа на матрицу, но только внешне, - подтвердил президент. - Она не статична, она наполняется сознаниями самих заключенных. Таким образом, их собственный мозг создает им правдоподобную реальность, с их прошлым, их историей, их отношениями».

«Что будет, если заключенный поймет, что это сон?»

«Такое практически невозможно. PASIV проецирует абсолютно иную реальность, меняет большинство названий, часто - имен, чтобы ничто не напоминало заключенным о другой жизни. Если в одной и той же системе находятся два человека, давно друг с другом знакомые, шанс, что они встретятся, равен сотой доле процента. Однако даже если это произойдет или их сознание внесет в систему что-то свое, это будет всего лишь вызывать смутное ощущение, что они что-то забыли. Вроде небольшого дежа вю. Но кто из нас когда-либо его не испытывал? И никто же не стал подозревать, что весь мир вокруг - фальшивка?»

«Но что, если кто-то из них проснется раньше положенного срока, разгадав систему?»

«Я не думаю, что такие случаи будут иметь место. Однако если это случится, это будет «досрочным освобождением за хорошее поведение». Для остальных же срок заключения будет строго определен судом. По его истечению они будут отключены от системы».

Но в самом ли деле решение правительства столь гуманно?

По информации из анонимных источников известно, что в результате действия препарата и состояния, близкого к летаргии, через несколько лет после заключения в такой системе человеческий организм теряет иммунитет и организм начинает стареть в несколько раз быстрее.

Не станет ли тюрьма «Somnis» моргом, в котором будут лежать тысячи «живых трупов»?

The New York Times, 10.02.2000

URL

20.09.2010 в 13:23

Haruno

Я бы с удовольствием сразился с тобой в интеллектулаьной дуэли. Но ты, как я вижу, без оружия.

15 июля 2003, 09:30, Даллас, корпорация «Somnis»

- Заключенный 759, Деррен Имс, досрочное освобождение, - голос эхом раздался в гудящей голове.
- Отключай его.
Имс не разобрал ничего - ни слов, ни смысла, просто какой-то набор звуков. Поднять веки не было сил, и он только вымученно застонал от странной боли во всем теле. Мозги, как улитки, шевелились медленно, лениво, не спеша пытались переварить информацию. Кажется, из него трубки вынимали. Из вен, из горла, из... из всего.
Имс ненадолго отрубился и пришел в себя от того, что его кто-то отчаянно хлопал по щекам.
- Приходим в себя, приходим, - профессионально поставленный голос врача проникал в сознание. Имс себя чувствовал, словно пьяный, которого пытаются добудиться - он мычал что-то невнятное, ему хотелось спать, на него накатывала дикая слабость. Он даже конечностей своих не чувствовал.
- Реакция на свет?
- Положительная. Приходит в себя.
- Мистер Имс, - и снова этот настырный голос.
Имс глубоко вдохнул - воздуха не хватало - и почувствовал боль в горле. Кровь разогревалась, нехотя снова ускоряла свой бег по венам. Он сделал усилие и открыл глаза.
Это ж сколько нужно выпить, чтобы такое увидать?
Имс моргнул, но картинка не улучшилась - лица-пятна, смутно-белый фон, и все плывет, плывет...
- Поздравляем с окончанием заключения, мистер Имс. У вас прекрасные способности, которые помогли вам освободиться раньше срока. Мы надеемся, в будущем вы будете использовать их в благих целях.
Лицо врача приняло более-менее четкие очертания. Имс бестолково смотрел перед собой, пока до него доходил смысл происходящего.
- Сэр, там у 765-ого закончился срок.
- Отключайте его, сейчас я подойду, - кивнул доктор, или кем он там был.
- Подождите, - прохрипел Имс не своим голосом и подался вперед, пытаясь встать, но чуть было не навернулся с койки.
- Не спешите, мистер Имс. У вас была, конечно, не кома, однако вам все равно понадобится время, чтобы восстановить координацию.
- Пять лет спортзала... - простонал он, краем глаза увидав свои тощие руки.
- Ну вот, вам будет, чем заняться в будущем, - усмехнулся доктор. - На обследование его.
И ушел вслед за санитаром. Ушел не далеко - остался в этом же зале, как сейчас Имс мог увидеть, огромном зале с высоким потолком и множеством кроватей, поставленных в ряд. Тихо пикали какие-то датчики. Неподалеку от него лежала Ариадна - он сразу узнал ее молоденькое личико, ставшее еще более привлекательным во сне. Вокруг прохаживались врачи в халатах, осматривали, обхаживали, переворачивали неподвижные тела людей, пребывающих сейчас совсем в другом мире.
«В лучшем мире» - захотелось посмяться Имсу, но шутки его никто бы не оценил - ни врачи, ни коматозники.
Среди них он пристально выглядывал определенное лицо, но так и не мог его найти.
В дальнем конце зала санитары откачивали какого-то бритого пацана - тому, видно, было хуже, чем Имсу, который хоть и потерял фунтов двадцать за этот срок, но они спасли его от того, чтобы не впасть в кому по-настоящему.
Уверенные руки подхватили его под локти и колени и посадили на кресло-каталку. Внутренне Имс испытал всю гамму неприятных эмоций от трусливой мысли, что будет, если ноги у него никогда не заработают. Однако уже в дверях зала, сидя на кресле, он смог пошевелить пальцем ноги.
Пацана в дальнем конце все-таки привели в чувство и теперь тоже грузили для перевозки.

Имса прикатили в комнату для обследований и выстукивали, высматривали, выслушивали на протяжении десяти минут - хреновый, можно сказать, осмотр, но жизнь здесь кипела и без него. Тут был какой-то свой насыщенный порядок - постоянно сменялись заключенные, это касалось даже не целого этажа, а одного из таких залов, в котором лежал Имс. В их головах проходили целые жизни, в реальности же текли дни, может быть, месяцы.
Здесь была охрана, но она, в основном, приводила только «свежее мясо» - обратно же освобожденных, как Имса, сопровождали только санитары, которые катили коляску. Силы и желание сопротивляться действительно пропали, сон до конца так и не ушел, и Имс тормозил по-страшному. Но, судя по реакции того, кто его осматривал, такое было в порядке вещей.
Ему помогли переодеться в новые джинсы и рубашку, дали сто пятьдесят долларов на новую жизнь («Поддержка правительства для бывших заключенных» - торжественно сообщил ему молодой клерк) и билет на самолет с открытой датой в пределах страны, выкатили в коридор и пересадили на скамейку в приемную или зал ожидания.
- Для восстановления двигательных функций может потребоваться от двадцати до пятидесяти минут. Как только сможете ходить, вы свободны, мистер Имс. Удачи.
- И вам не болеть.
Имс вытянулся и стал ждать.
Десять минут.
Двадцать.
Вокруг него сидели такие же, как он. Худые рассеянные люди с потерянными взглядами, они осматривали все вокруг себя, как в первый раз, и, кажется, не знали, что им делать дальше.
Имс тоже не знал. Как только чувства вернулись к нему, отчаянно захотелось курить - вряд ли этого требовало тело, скорее подсознание, память, которая желала восстановить привычный порядок вещей. Но серость окутывала его со всех сторон, а сигарет в кармане не было.
Единственное, что оставалось у него, словно тень из прошлого - фишка, цветастая красивая фишка роскошного казино в сотнях миль отсюда. Она ярким пятном выделялась среди черно-белого окружающего мира. Имс смотрел на нее и понимал, что все закончилось. Не вообще, а так, для него.
- Надеюсь, я выгляжу не так же хреново, как ты.
Имс усмехнулся и повернул голову. На соседней скамье сидел Артур.
- Я хотя бы не анорексик.
Тот пацан на другом краю зала и был Артуром, - понял он. Волосы у него были короче, чем обычно - заключенных, видно, брили раз в месяц или как-то так. Если от истощения Имса спасли его мышцы, то Артур исхудал абсолютно. Через ткань футболки выступали острые плечи, в вырезе виднелись ключицы. Хоть цвет лица был нормальным и синяков под глазами не было.
Еще двадцать минут они просидели в тишине. Говорить не хотелось, но отводить взгляд - тоже. Словно боясь опять уснуть и потерять связь с реальностью, они оба смотрели друг на друга, не отрываясь. Имс сначала рассматривал его лицо, потом просто пялился и думал... да о разном он думал, в один момент ему даже захотелось сказать: «Ну, теперь-то все?», но он вовремя прикусил язык - усугублять не хотелось. Артур и так не выглядел самым счастливым на земле человеком.
Имс поднялся раньше. Похлопав по ватным мышцам, он разогнул ноги и встал с лавки, качнувшись.
- Поднимайся, наотдыхались, - он протянул Артуру руку, полностью уверенный, что тот проигнорирует жест, но внезапно тот поддался, обхватил его горячее запястье своими пальцами.
Как правило, тот никогда не скучал по прикосновениям - это Имсу хотелось толкать, щупать, тыкать, трогать, на худой конец бить людей, Артур же со всеми держал дистанцию, лишний раз не обнимался и не пожимал рук. Иногда эта дистанция распространялась и на Имса, что его изрядно бесило.
А тут вдруг - соскучился. Не нужно было говорить об этом вслух, все и так было ясно.
Кажется, сон начал сходить с Имса только сейчас, когда своей ладонью он почувствовал прохладное - парадокс, - но все-таки тепло его руки.
Но Артур все же оставался Артуром, и убрал кисть, как только поднялся с места.
Они медленно пошли по коридору, который выходил в холл и выводил на улицу, к парадному выходу из здания корпорации «Somnis».
- Ты смотри-ка, лето, - протянул Имс, когда лица им обожгло горячим ветром, гонящим с собой пыль, песок, вонь машин и бензина. - Гуляем? У меня сто пятьдесят.
- У нас триста, - заметил Артур, и Имс усмехнулся.
Небо покрывали облака и толстый слой городского смога, однако солнце все же нашло лазейку в этой беспроглядной серости. Лучи его пробились через дымку и ударили по глазам.
- Как ты додумался до теории шести ступеней? - произнес Имс тихо.
С кубиком и фишкой все было ясно - оба эти предмета, материализованные во сне их засыпающими подсознаниями, указывали на некий объект, которого не доставало в этом мире.
- Шести степеней удаленности.
- Чего?
- Эта теория тебе жизнь спасла, а ты даже названия ее не помнишь, - поморщился Артур.
- Тут как с женщинами.
- Какой же ты козел, Имс, - внезапно рассмеялся тот и потер глаза. - Самое сложное в той системе - найти друг друга. Но если ты видел хотя бы четверых из того зала и подсознательно ищешь их во сне, шансы рано или поздно наткнуться друг на друга возрастают во много раз.
- То есть, всего лишь шансы?
- Ну да.
- И ты не был уверен?
- Это теория вероятности. Тут ни в чем нельзя быть уверенным.
Но не от этого ли веселее?
- Покурить бы, - протянул Имс, приметив сигарету в руке прохожего.
- Боюсь, ближайший месяц тебе придется ограничиваться сигаретами по баксу.
Ближайший месяц.
- А потом?
- А потом посмотрим.
Имс улыбнулся и посмотрел на Артура. Солнце действительно изменяло этот чертов ненавистный ему штат, штат, где народ настолько тупой, что до сих пор не добился права играть в казино. Солнце меняло людей вокруг, возвращало краски, солнце светило ему в лицо и сгоняло годовой мутный сон, худший кошмар в его жизни, в котором все было отвратительно прекрасно.
Солнце преображало лицо Артура, оживляло его глаза и возвращало подвижность физиономии этого потрясающе харизматичного ублюдка, в которого Имс влюбился десять лет назад.
Артур ухмылялся и глядел на него. О, Имс знал и просто обожал эту его усмешку.

URL

20.09.2010 в 13:23

Haruno

Я бы с удовольствием сразился с тобой в интеллектулаьной дуэли. Но ты, как я вижу, без оружия.

Эпилог

25 мая 2004, 22:45, Лондон, казино «Napoleons»

- Вот идиоты.
- Простите? - переспросил Чарльз, потому как ему показалось, что слова касались его: рядом с ними никого другого не было.
- Англичане. Ненавижу, говорю, я вашу хренову Англию, - ничуть не смущаясь, продолжил незнакомец.
Чарльз поджал губы и сдержанно затянулся.
На улице моросил привычный вечерний дождь, но Чарльз Браун стоял на веранде казино под крышей, смаковал дорогую сигару и радовался жизни и сегодняшнему головокружительному выигрышу в рулетку, который оставалось только забрать из кассы. Радовался, по крайней мере, пока к нему не присоединился сомнительного вида парень. Выглядел тот, скажем, недостойно этого казино, к тому же, был изрядно пьян - шатался, язык у него заплетался, он мусолил сигарету и позволял себе распускать язык.
- А еще вашу паршивую погоду, стариков с перезревшим эго и этот, как его... - он поморщился и бросил окурок прямо на дорогу. - Биг-Бен.
- Так и катился бы отсюда, - терпеть откровенно хамское поведение Браун не собирался. В конце концов, чтобы не встречаться с такими идиотами, он пришел в одно из самых лучших казино Лондона.
- Что ты сказал? - оживился тот и расправил плечи.
Чарльз бы струсил, заметив внушительные мышцы этого парня, но сейчас злость в нем кипела вовсю. Наглец мало того что младше его, так еще и был иностранцем. Это поначалу он принял его за своего, но нет - пестрая вульгарная рубашка, небрежная щетина и свинские манеры выдавали в нем американца.
- Что слышал. Рот прополоскай, через твой грязный америкоский акцент двух слов не разберешь, - процедил Чарльз.
Удара он не ожидал, а потому, когда кулак внезапно врезался ему в скулу, не успел даже увернуться. Боль обожгла лицо, Чарльз заорал, попытался броситься и ударить в ответ, но того придурка уже выносила охрана, грубо схватив под мышки, а тот все пытался вырваться и что-то орал ему.
В голове ощутимо гудело после удара. Чарльз тряхнул головой и услышал голос позади. Кажется, обращались к нему.
- Прошу прощения...
Спокойный такой голос, приятный.
Чарльз обернулся и опешил - перед ним стоял аккуратный молодой человек, судя по всему, банкир, и протягивал ему кошелек. Его же кошелек. Должно быть, выпал из кармана, когда этот идиот на него налетел...
- Вы, кажется, обронили.
- Большое спасибо, - кивнул он и торопливо припрятал его во внутренний карман.
Мужчина сдержанно улыбнулся и направился куда-то вглубь казино. Его осанка, одежда и поведение - все в нем выдавало истинного англичанина. Не чета тому американцу.
Чарльз Браун пару минут позлился и затушил сигару.
Как приятно, что на земле еще оставались такие вежливые молодые люди.

The end.

URL

20.09.2010 в 13:35

хузер

саныч сосаныч

авторы, это... так прекрасно. я вот уже полдня не могу отойти. спасибо вам огромное за этот фик. они живые, настоящие, прекрасные и такие прямо...
спасибо огромное.

URL

20.09.2010 в 13:37

Haruno

Я бы с удовольствием сразился с тобой в интеллектулаьной дуэли. Но ты, как я вижу, без оружия.

полдня?))) я вроде 10 минут назад только выложила, когда успели... :-D

спасибо за отзыв, нам очень приятно)) :heart:

URL

20.09.2010 в 13:38

Хрис

старый говнолье, не знающий слова "сквик"

Haruno я тя вчера пиарила ночью :shy:

URL

20.09.2010 в 13:40

хузер

саныч сосаныч

Haruno , самым неадыкватным фанатам вчера слилили ваш фик, да, я его читал еще ночью)

URL

20.09.2010 в 13:48

Haruno

Я бы с удовольствием сразился с тобой в интеллектулаьной дуэли. Но ты, как я вижу, без оружия.

Surdolichnoe
ах ты золото)))))) :heart:

КонфетСаныч
и молчал!)))) а авторы ждали!)))

URL

20.09.2010 в 13:50

хузер

саныч сосаныч

я был не в силах что то сказать
и сейчас то не особо

URL

20.09.2010 в 13:52

Гость

Блядь. Это лучшее, что было написано по этому фильму. Это охуительно. Это потрясающе. Это просто нет слов как.
Спасибо, автор.

URL

20.09.2010 в 14:09

Victoria Elner

Aqua fresca, vino buono, pane e burro, cazzo nel culo

Большое спасибо! Получила истинное наслаждение от прочтения! :red:

URL

20.09.2010 в 14:16

Haruno

Я бы с удовольствием сразился с тобой в интеллектулаьной дуэли. Но ты, как я вижу, без оружия.

КонфетСаныч
это здорово)) очень приятно)

Гость
о, спасибо за такую экспрессию)))) авторы старались, авторы счастливы, что понравилось))

Victoria Elner
всегда пожалуйста!)) редкий случай, когда и от написания удовольствие было тоже ого-го)))

URL

20.09.2010 в 14:50

a-n-n-i

я такая милая,что Бемби по сравнению со мной - просто олень

и правда лучше...после вашего фика других авторов можно не читать...спасибо :heart:

URL

20.09.2010 в 14:50

Hizu

Keep calm and drink vodka

вот это история! До сих пор отойти не могу...

Имс такой ранимый, а артур как всегда обо всем позаботился)

URL

20.09.2010 в 14:55

Haruno

Я бы с удовольствием сразился с тобой в интеллектулаьной дуэли. Но ты, как я вижу, без оружия.

a-n-n-i
ах если бы мы могли монополизировать сферу фикшена))))
вам спасибо что прочитали)) фик без читателей - это грустно ~~но привычно~~ ))

Hizu
Имс не ранииимый, он мужЫк!)))
спасибо)))

URL

20.09.2010 в 14:56

a-n-n-i

я такая милая,что Бемби по сравнению со мной - просто олень

Haruno привычно? что то видимо в этом мире не так если такие шикарные авторы привыкли к отсутствию внимания со стороны читателей :hmm:

URL

20.09.2010 в 14:57

Haruno

Я бы с удовольствием сразился с тобой в интеллектулаьной дуэли. Но ты, как я вижу, без оружия.

a-n-n-i

мне кажется у нас просто неправильная пиар-кампания))))

URL

20.09.2010 в 14:58

a-n-n-i

я такая милая,что Бемби по сравнению со мной - просто олень

Haruno надо исправлять)))
*ушла пиарить*

URL

20.09.2010 в 15:02

Haruno

Я бы с удовольствием сразился с тобой в интеллектулаьной дуэли. Но ты, как я вижу, без оружия.

a-n-n-i

URL

20.09.2010 в 15:04

a-n-n-i

я такая милая,что Бемби по сравнению со мной - просто олень

Haruno

своих ПЧ буду пинками подгонять!
*может обнаглеть и в РПС пойти агитировать* :hmm:

URL

20.09.2010 в 15:06

Haruno

Я бы с удовольствием сразился с тобой в интеллектулаьной дуэли. Но ты, как я вижу, без оружия.

a-n-n-i
Нууу это не РПС, к сожалению))) ~~Хотя на Имса меня так вдохновила биография и повадки Тома Харди...~~

URL

20.09.2010 в 15:07

a-n-n-i

я такая милая,что Бемби по сравнению со мной - просто олень

Haruno *большие кавайные глаза* а вы РПС писать не хотите?

URL

20.09.2010 в 15:07

билли пилигрим

i don't want to be a proud man, i just want to be a man a little less like my father and more like my dad

я не могу решиться это прочитать, потому что, я не смогу жить в мире, где уже ничего такого прекрасного не будет ждать меня...

URL

20.09.2010 в 15:11

a-n-n-i

я такая милая,что Бемби по сравнению со мной - просто олень

капитан пиявка солнце, читай...тетя Анни плохо не посоветует))

это и правда шедевр..еще раз спасибо авторам :white:

URL

20.09.2010 в 15:12

билли пилигрим

i don't want to be a proud man, i just want to be a man a little less like my father and more like my dad

a-n-n-i блин, я пол ~~ночи~~ утра на него смотрела, но так и не смогла...
ладно. блин. иду!

URL


Запомнить

You mustn't be afraid to dream a little bigger, darling